三月二十。

发种的第二天，陈老三来了。

他一大早就站在合作社的仓库门口。仓库里，李大牛在称种子。一袋一袋的改良种——泡过盐水、晾干、装袋。每袋五十斤，袋子上写着名字。

陈老三没进去。他站在门外，看着。看了一会儿，他走进仓库。

大牛，他的声音还是粗。我的种子——称好了？

称好了。李大牛指了指墙角的三袋。陈三叔，三袋，一百五十斤。你家的三亩地，够用。

陈老三走过去。他打开一袋，伸手捞出一把种子。种子颗粒饱满，表面有淡淡的盐霜——是泡过盐水的痕迹。他放在鼻子前闻了闻。没味。他又用牙咬了一粒——。硬。饱满的种子咬起来都是这个声。

好种。他把种子放回袋子里。但他的手没离开袋子——他摸着袋口，沉默了几息。

大牛，他说，青禾丫头在哪儿？

在田里。李大牛说，今天新田开耕，她在赵铁柱家的地。

陈老三点了点头。他出了仓库，往赵铁柱家的田走。赵铁柱的田在村西——两亩，紧挨着合作社的试验田。沈青禾站在田埂上，手里拿着一根竹竿。竹竿上刻了刻度——每五寸一个标记。她在教赵铁柱深翻的深度。

翻一尺。她用竹竿戳进土里。看见没？竹竿上的第一道线——就是一尺。翻不够一尺，根系扎不深。扎不深，灌浆期缺水——产量降一成。

赵铁柱是个三十出头的男人，身子壮，但种地是跟老辈学的——老辈说翻七八寸就够了。他看着竹竿上的刻度，挠了挠头。

七八寸和一尺——就差两寸，能差一成？

沈青禾蹲下去，用手扒开一株试验田的苗根。根扎了约三寸深。她又扒开一株旧法田的苗根——只有两寸。差一寸根，到灌浆期差三成水。三成水，差一成产量。一成——就是你去年总收成的十分之一。十分之一，够你家吃二十天。

赵铁柱看着两根苗根。看了约五息。然后他拿起锄头。

我翻一尺。

他开始翻地。锄头举起来，砸下去，土翻起来。他翻得认真——每一锄都看深度。沈青禾在旁边看了一会儿。他的姿势不太对——腰弯得太低，这样翻半天腰就废了。

腰直一点。她说，腿发力，不是腰发力。腿发力，翻一天不累。腰发力，翻半天就直不起来。

赵铁柱试了一下——按她说的，腿发力。果然省力。他翻地的速度快了。

陈老三走到田边。他站着看了一会儿。赵铁柱翻地的样子——他认得。三十年前，他也是这么翻的——腰弯着，腿不用力，翻半天就喘。后来他自己改过来了。但不是有人教——是腰疼了两年，自己琢磨出来的。

青禾丫头，陈老三说。

沈青禾回头。陈三叔，什么事？

我问你一件事。你老实说——

陈老三指了指赵铁柱的田。你这改良法，真的在哪块地上都能多收六成？

不是哪块地。沈青禾说，是什么地。好地——河滩平田，底肥足，多收六成没问题。差地——高坡旱地，底肥薄——多收四成。

四成？陈老三沉默了几息。他家有三亩地——一亩河滩平田，两亩高坡旱地。那我的高坡地——只能多收四成？

四成。沈青禾说，但四成也不少。你一亩高坡地，以前收九十斤。四成——多收三十六斤。三亩地的三十六斤——一百零八斤。够你一个人吃两个月。

陈老三没有反驳。他知道沈青禾说得对。但他心里还是不服——凭什么河滩地多收六成，高坡地只多收四成？

我有个条件。他说。

什么条件？

我的河滩地，按你的改良法种。高坡地——我按我的老法子种。秋收的时候，我比一下。你的改良法在好地上多收六成——我认。你的改良法在差地上多收四成——我也认。但我不信差地只有四成。

沈青禾看着陈老三。他的眼神认真——不是找茬。是真想验证。

她说，秋收的时候，你在河滩地按改良法种，高坡地按你的老法子种。咱们比一下——差地能多收多少。

陈老三转身要走。

等一下。沈青禾叫住他。陈三叔，你既然要比，就比得公平点——你高坡地用的老法子，也做一遍深翻。

深翻？陈老三皱眉。老法子不深翻。

不是让你按改良法的深度——你翻八寸就行。泡种和追肥不做。但深翻做一下。这样比的不是深翻的差别——是泡种和追肥的差别。

陈老三想了想。行。深翻八寸——老法子也做。公平。

他走了。走的时候脚步快——急着回去翻地。