紫薇和尔泰同时看向她。小燕子的嘴唇仍微微发颤，脊背却已挺得笔直，手指死死攥着被角，指节泛出青白。

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“明月知道，紫薇你知道，府里的人知道，”她一个一个地数着，声音越来越稳，“还有一个人也知道。她以前在府里住过一阵子，有一次厨房做了桂花糕，她笑着说‘萧姑娘可真爱吃这个’。我当时没在意，现在想起来——她笑的时候眼睛没笑。”

紫薇的瞳孔微微一缩。“你说是——？”

“白芷。”尔泰替她说出了那个名字，声音冷得像淬了冰，“巫蛊案之后她没有被定罪，只是被罚到了辛者库做粗活。辛者库离御膳房不远，她有的是机会接触到赏花宴的点心。而且——”他顿了顿，看向紫薇，“她恨小燕子，也恨我。”

房间里陷入短暂的死寂。晨光从窗棂缝隙间钻进来，落在青砖上，勾画出明暗交错的纹路。远处隐约传来宫人洒扫的簌簌声与晨钟的袅袅余韵，外头的新日正循着既定轨迹缓缓流转，唯有这小院里的几人，像是被隔绝在了尘世秩序之外。

紫薇在短暂的沉默后开了口，语气恢复了惯常的沉稳与从容：“这件事不能声张。不是为了包庇凶手——是为了小燕子。她好不容易才从巫蛊案里脱身，好不容易才洗清了满身污名，绝不能再被任何人泼上半点儿脏水。今日赏花宴原本还有几项余兴节目，老佛爷那边我去说，就说小燕子昨夜着了风寒，今早身子不适，我送她回府歇息。尔泰你照常当值，不可流露出任何异样。至于白芷——”她的目光微微一凛，“先不要打草惊蛇。她能混进赏花宴，背后一定有人替她铺路。我们要顺藤摸瓜，把那个人也揪出来。”

她从袖中取出一方素帕，倒了盏凉茶细细浸湿，轻轻递到小燕子手中，让她敷在眼睛上。小燕子接过帕子按在红肿发烫的眼皮上，冰凉的触感瞬时漫开，让她忍不住打了个激灵。

“我阿玛知道了吗？”她忽然问，声音闷在帕子后面。

“尔康去接萧剑了，用进药材的名义。我让他先把人带到慈宁宫外，什么都别说。”紫薇顿了顿，在小燕子面前蹲下来，握住她的手，“这件事，你得自己跟他说。但不是现在——等你把身子养好，把情绪稳住，把事情的来龙去脉都理清楚了，再去面对他。萧将军不是不明事理的人，他只会心疼你，不会责怪你。”

小燕子缓缓放下帕子，露出一双红肿却依旧清亮的眼睛。她望着紫薇，嘴唇轻轻动了动，最后只低低吐出两个字：“谢谢。”

紫薇摇了摇头，没有说什么“咱们之间不必说谢”之类的话。她只是站起身，从袖中取出一个小小的妆奁盒子，打开来，里头是一盒胭脂和一盒粉。她用手指蘸了一点粉，轻轻拍在小燕子脸上，遮住她哭红的鼻头和眼下的青痕。动作很轻，很仔细，像是在描一幅画。

“先遮一遮，”紫薇说，“等会儿从西院出去，一路上可能会遇到人。你跟着我走，低着头，装成身子不适的样子。我让春桃去备轿子，咱们从太液池边的侧门出去，那边人少。”