小燕子点点头，却没有说话。

晴儿坐在一旁，看着小燕子的神色，忽然开口道：“小燕子，这几日怕是要委屈你事事小心。宫里不比别处……”她欲言又止。

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紫薇握住她的手：“晴儿说得对。这几日你若听见什么闲话，千万别往心里去。有我和晴儿在，有永琪在，不会让人欺负了你。”

小燕子抬头看着她俩，眼眶发热，用力点点头。

紫薇微微一笑，目光温柔，语气却带着几分沉重：“小燕子，你听着。在这宫里，眼泪和脾气是没用的东西。你越委屈，别人越觉得你可欺。只有你自己站稳了，才没人能把你推倒。”

小燕子怔怔地看着紫薇，一双杏眼瞪得圆圆的，满是茫然与困惑。这一刻，紫薇的神情里有种她未曾见过的东西——像是带着历经世事的沧桑，又藏着护她周全的恳切，像是在告诉她宫里的生存法则，又像是在教她如何站稳脚跟。

晴儿接着道：“紫薇说得对。小燕子，你性子直，这是好的。可这宫里的水，比太液池深得多。有时候……不是你的错，却要你来担。”

小燕子抿紧了唇，半晌没有言语。

她想起方才永琪和尔泰的表情，想起那嬷嬷的眼神，想起一路上宫人们交头接耳的模样。

她只是追了一只蝴蝶。

只是落了一次水。

可在他们眼中，这件事已经有了别的意思。

窗外，暮色渐沉。御花园里的蝴蝶早已不知所踪，只有太液池的水面，在晚风中泛起微微波澜。

漱芳斋内，紫薇和晴儿陪小燕子说了好一会儿话才离去。小燕子独自坐在窗前，将那碗姜汤一饮而尽，姜的辛辣直钻鼻腔，呛得她眼眶瞬间泛红，泪珠在眼底打转。

她忽然想起尔泰跳下水时，那个毫不犹豫的瞬间。

“福尔泰……”她喃喃念着这个名字，心中涌起一种异样的感觉。这个人，她认识不过数月，平日里总是一副云淡风轻、不甚在意的模样。可他救她的那一刻，手臂那样用力，像是怕她沉下去就再也浮不上来。

小燕子摇摇头，将这乱七八糟的念头甩开。一切，已然无可挽回。她望着铜镜里自己泛红的眼角，指尖无意识摩挲着袖口绣的蝶纹——那是昨夜紫薇悄悄替她补好的。