捡粮的行动持续了一个下午，天黑之前，各队收拢回来的杂粮穗子在空地上堆了三个小堆。韩昭蹲在那些粮食旁边扒拉了一下，粗估够几万人喝上两天薄粥。他让各甲组按人头分下去，老人和孩子优先。

分粮的时候天已经擦黑了，百来堆篝火在原野上亮起来，橘红色的光把那些弯腰蹲在锅边的人影照成一排排摇晃的剪影。韩昭端着分到的一碗薄粥坐在营地边缘的一块石头上，粥里漂着几粒高粱米和几片野菜叶子。他慢慢喝着，一边喝一边朝远处望——冀州平原在月色下铺展开来，远远近近的地平线被篝火连成一片闪烁的光点。

陈四端着自己的粥碗走过来在旁边坐下。他的旧疤在火光里忽明忽暗，喝了一口粥之后忽然说：今天有人问我，乞活军是什么意思。

你怎么答的？

我说就是求活命的意思呗。还能有什么意思。陈四又喝了一口粥，鼓着腮帮子嚼了好一会儿才咽下去。他顿了顿又说：可说了之后又觉得不对。求活命……难道就只是求活命？

韩昭把碗里最后一口粥喝干净。先求活命。活下来之后再说别的。

陈四没有再问了。他站起来拍了拍屁股上的土，端着空碗朝火堆那边走去。

韩昭一个人在石头上又坐了一会儿。月光照在他那碗空了的碗底上，釉面泛着浅浅的银光。他把碗放下，从怀里掏出刘通那卷竹简又看了一遍。番号可自定，粮草后续拨付两行字在月光里看不太分明，但他已经把内容背熟了。

他把竹简卷好塞回怀里，站起来朝着校场方向走回去。营地里有人在低声说话，有人在哼歌，有人在对明天该做什么商量着。那些声音混在一起，在夜色里嗡嗡地响着，像远处潮水涨起来之前的闷响。

韩昭走过一顶临时搭起的矮棚时，棚子门口蜷着两个半大孩子。一个在给另一个编草绳，编了几股又拆开重新编，边上坐着的那个女孩手里捏着一根草茎放在嘴里嚼着，两个人都安安静静的，看见韩昭从门口经过便抬头看过来。

这是谁的棚子？韩昭蹲下来问。

我家的。编草绳的男孩指了指棚子里面，爹在里头躺着，腿走坏了。娘去分粮了。

韩昭探头往棚子里看了一眼。一个中年汉子侧躺在草铺上，右腿肿着，用破布裹了一圈又一圈。汉子听见动静睁开眼，看见韩昭的脸挣扎着要坐起来，被韩昭按住了。