桃核咬了咬唇，不敢违逆，只得将手中提着的一大桶热气腾腾的清水和几包散发着浓郁药香的药材递了过去。递东西时，她忍不住踮起脚尖，越过赤华冷硬的肩头，飞快地向里屋瞥了一眼。

帘幕低垂，水汽氤氲。朦胧中，只隐约见到一个少年赤裸的、线条结实的后背，浸在升腾的热气里，肩胛骨的轮廓随着呼吸微微起伏。

桃核心头一紧，鼻尖发酸，连忙低下头，不敢再看，匆匆转身退了出去，顺手带上了房门。

很快，栎南和嘉荣将热水与按比例捏碎的药材兑好，调成一盆深褐色的药汤。药力随着热气蒸腾，散发出苦涩中带着清冽的独特气味。

如棠和琢光搀扶着苏阙，让他缓缓沉入木盆之中。温热粘稠的药液包裹住身躯的刹那，剧烈的刺痛与一种奇异的、深入骨髓的麻痒同时袭来，苏阙闷哼一声，牙关紧咬，脖颈上青筋毕露。

他受伤较轻的左手搭在盆沿，血肉模糊的右臂则悬在药汤之外，青衣琢光用干净的布擦拭血迹然后一点点连接断骨，用郑子齐留下的黑色药膏包裹手掌，最后用纱布包裹，暂时不敢浸入。身躯缓缓后靠，仰起头，闭上眼睛。

氤氲的白色水汽袅袅上升，在天花板下聚散离合，变幻着莫名的形状。滚烫的药力如同无数细小的针，顽强地钻入他千疮百孔的肌肤，渗透进受损的经脉与脏腑，与《煞经》残篇催动起的微薄气血、心湖中那摇曳莲花生发出的生机之力汇合，开始艰难地修补这具濒临崩溃的躯体。

疼痛依旧，疲惫如同潮水般一阵阵冲击着意识。但在这密闭的、只有药香与水汽的空间里，在这极度虚弱却也因此格外清晰的感知中，苏阙缓缓地、长长地吐出了一口浊气。

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隔壁，慕容叶淑与卿青所在的客舱。

舱内陈设简洁，与苏阙那边的规格相当，却因居住者的不同而显出迥异的气韵。慕容叶淑临窗而坐，面前摊开着一卷古旧的皮制地图，上面以朱砂与墨笔勾勒着复杂的山川地势与灵力流向，正是素皙州部分区域的详图。她指尖轻轻划过一处标记，秀眉微蹙，似在沉思。