就像他对李纲说的：尽人事，听天命。

走到宫门时，一个内侍匆匆追上来：“赵大人留步！李纲李大人让小人传话，请您去御史台一趟，有急事。”

赵明烛心中一紧，连忙赶往御史台。

御史台的值房里，李纲面色铁青，见赵明烛进来，急道：“赵大人，出事了！”

“什么事？”

“郑海……死了！”

赵明烛瞳孔一缩：“怎么死的？”

“狱中自尽。”李纲咬牙切齿，“说是用腰带悬梁。可郑海那种贪生怕死之人，怎么可能自尽？分明是有人灭口！”

赵明烛握紧拳头。他早该想到的。蔡京那些人，绝不会让郑海活着。

“现场有什么线索？”

“没有。”李纲摇头，“看守的狱卒说，昨夜一切正常，今早送饭时才发现人死了。现场没有打斗痕迹，郑海身上也没有外伤。但……”

他压低声音：“我让人验了尸，郑海颈上的勒痕，角度不对。若是自尽，勒痕该是向上的，但他的勒痕是水平的——这是被人从背后勒死的！”

“果然是他杀。”赵明烛眼神冰冷，“蔡京动手了。”

“不止如此。”李纲道，“郑海死前，曾留下血书，只有两个字：蔡、童。”

蔡京，童贯。

这是郑海最后的反击。

“血书呢？”赵明烛问。

“被狱卒发现了，正要上交，半路被人抢走。”李纲苦笑，“抢的人蒙着面，身手了得，我们的人追不上。”

赵明烛闭上眼睛。

人证死了，物证被抢，线索全断。

蔡京这一手，干净利落。

“赵大人，现在怎么办？”李纲问，“没有郑海的口供，单凭那些物证，恐怕定不了王黼的死罪。”

赵明烛睁开眼，眼中闪过一丝决绝：“定不了死罪，也要让他脱层皮。郑海虽死，但他生前的供词还在，物证还在。这些，足以让王黼永世不得翻身。”

他顿了顿：“况且，现在最重要的不是王黼，是江南。蔡京杀郑海灭口，说明他们怕了。他们越怕，我们越要抓紧。”

“你要去江南了？”

“明日就出发。”赵明烛道，“李大人，朝中之事，就拜托您了。王黼的案子，能办到什么程度就办到什么程度。最重要的是，盯紧蔡京一党，别让他们再对江南下手。”

李纲郑重道：“赵大人放心，李某在朝一日，就与他们斗一日。”

两人又商议了一些细节，直到天色将晚，赵明烛才离开御史台。

回到府中，赵安已经收拾好行装。

“大人，都准备好了。马车、护卫、文书，一应俱全。明日辰时出发，走水路，顺汴河南下，大概半个月能到江宁。”

赵明烛点点头：“辛苦了。”

他走进书房，开始整理要带的文书。陈砚秋的奏疏、江南的案卷、郑海的供词抄本……一样样清点，封箱。

忙到深夜，才总算收拾妥当。

赵明烛站在窗前，望着漆黑的夜空。

汴京的冬夜很静，静得能听到雪落的声音。

明天，他就要离开这座他生活了三十年的城市，去往千里之外的江南。

那里有他的朋友，有他的敌人，有他要守护的百姓，也有他要面对的危机。

前路茫茫，吉凶未卜。

但他不后悔。

就像陈砚秋在栖霞寺面对千军万马时，没有后悔。

就像李纲在朝堂上弹劾王黼时，没有后悔。

他们都在坚持自己认为对的事。

哪怕孤掌难鸣，哪怕前路艰险。

总要有人去做的。

赵明烛从怀中取出那块金牌，在烛火下细细端详。

金牌上刻着八个字：如朕亲临，便宜行事。

这是信任，也是重担。

他握紧金牌，对着窗外的夜空，轻声自语：

“江南，我来了。”

“陈砚秋，等我。”

“这场仗，咱们一起打。”

夜色深沉，雪又下了起来。

纷纷扬扬，覆盖了汴京的大街小巷。

也覆盖了，这条通往江南的漫漫长路。

但路再长，总有人要走。

再难，总有人要扛。

这就是读书人的担当。

这就是，大宋最后的脊梁。