徐妙云更糊涂了：我要糖膏做什么？

“是，苏先生……”

她不再多问，应了一声，便匆匆赶往伙房忙活起来。

添柴、引火，对她而言熟门熟路。

她蹲在灶前，轻轻摇着蒲扇。

火苗渐旺，她将红糖倒进大锅，耐心守候。

擦去额角细汗，她握紧木铲，缓缓搅动。

不多时，锅中糖汁渐渐收浓，化作一汪温润黏稠的深褐色膏体。

这时，苏慕一手提桶，一手拎泥，腋下还夹着个漏斗，步履从容地踱进伙房。

“姑娘费心了。”

“接下来交给我。”

不等她回应，他已上前接过木铲，舀出糖膏，将漏斗架在水桶口，再把膏体缓缓灌入其中。

这一套动作下来，徐妙云瞪圆了眼睛，满腹疑惑，又瞥见地上那堆被水泡开、搅成泥浆的黄土，更是丈二和尚摸不着头脑——

让我专程挖黄土回来，就为了和泥？

可苏慕目不斜视，只静静守着糖膏冷却凝固，全然没察觉身旁少女那一脸错愕。

单枪匹马搅动江南江湖，没银子撑腰，根本寸步难行。

没钱，万事皆休——古往今来，哪个朝代不是这样？

指望那位精打细算的老朱掏钱？那不如直接束手就擒，把脑袋洗干净等着砍算了。

按《天工开物》里记载的黄泥水淋脱色法，硬生生造出眼下压根没人见过的“白糖”——往后还愁缺银子使唤？

不坑苦哈哈的百姓，专盯那些肥得流油的豪绅大户！

片刻之后。

“来，搭把手，把泥浆倒进去。”

苏慕转过身，望向一脸错愕的少女，朝漏斗顶端扬了扬下巴：

“别发呆。”

话音斩钉截铁，徐妙云心头一紧，倒抽一口冷气——黄泥水往刚熬好的糖膏上浇？这不是糟蹋好料吗？

“苏先生？”

她俯身端起木盆，手指攥着盆沿迟疑不动：

“这……真要倒？”

话还没落地，苏慕眉头一拧，语气已带火气：

“快！”

徐妙云一咬牙，侧过脸闭上眼，双手微倾，将整盆浑浊泥浆尽数倾入漏斗。

滴答——

滴答——

糖膏与泥水在漏斗里翻搅、沉降，缓缓向下渗滤。

一股黑黢黢、泛着土腥味的脏水，正从漏斗底口一滴一滴坠进下方木桶，看得人直犯恶心。

徐妙云盯着看了半晌，终究忍不住开口：

“苏先生，您这是……？”

“小女子实在想不明白……”

苏慕眼皮都没抬，只一手稳住漏斗，另一手轻轻晃动，催促水流更快些：

“熬点白糖，换几两银子花花。”

“别分神，继续倒！”

这话一出口，徐妙云差点咬到舌尖，两只手猛地一颤，险些把盆里剩下的泥水全泼出去。

“白……白糖？”

“白糖是何物？”

“莫非……是指糖霜？”

见苏慕神色淡然地点了点头，徐妙云霎时僵在原地，双眼圆睁，眉间写满惊疑，仿佛听见了天方夜谭。

糖霜！

就是纯白如雪的糖！

一千斤红糖，才勉强炼出一两糖霜！

整个大明一年产不了几百斤，大半得送进宫里，流到市井的少之又少，有钱都买不到，全凭机缘碰运气。

可眼前这人，竟说正在做？

怎么可能！

就在徐妙云心神剧震、脑子一片空白之际——

漏斗底下的水滴骤然连成一线，哗啦一声加速奔涌而下。

再低头一看：方才那堆令人反胃的泥糖混杂之物，竟已踪迹全无！