这番恰到好处的赞许，听得徐达心头熨帖，可嘴上仍谦恭拱手：

“殿下过奖了。”

“臣，实在担当不起。”

“呵呵，担当不起才对！”

不等太子回礼，朱元璋抢着接话，语气一沉：

“天德，咱问你一句——这一仗，你打算怎么打？”

“是求稳守住？还是拼尽全力争胜？”

猝不及防被点将，徐达喉头一紧，半晌没接上话，脸上掠过一丝迟疑与挣扎。

正如苏慕先前所料——他不敢赌，也输不起。此战若败，大明连年关都未必能安稳过去。

民间必起骚动，朝中更会议论纷纷。

权衡再三，他只能保不败。

可这话，他实在难以启齿。

若不能重创北元主力，若不能带回足够战果，二次出征，便是失败的铁证！

徐达迟迟不语，朱元璋已了然于心，重重叹了口气：

“天德，咱知道你盘算啥。”

“你肩上的担子多重，苏先生早跟咱细说过，咱心里清楚，不怪你。”

“可话说回来——咱派你带兵出征，可不是让你领着大军去漠北游山玩水！”

“打个平手回来，吃亏的永远是大明！”

“咱已找过苏先生，他推演此战，前景难言乐观。”

“你明白咱的意思吗？”

话音落地，徐达眼中满是震惊：

“苏先生？”

“敢问陛下，先生如何评说？”

他对苏慕的本事早有领教——见解独到、思路奇绝，堪称神人。

一听战事牵涉其中，他顿时坐不住了。

“先生还能怎么说？”

朱元璋缓缓摇头，叹道：

“说你徐大将军过于谨慎，宁取万全，不搏一胜；大明兵马尚未出关，胜负已分。”

“顺带还数落了咱一顿，说咱分兵三路是昏招，等于自削锋芒，白白送给敌人各个击破的机会。”

“总而言之，没一句好听的。”

“把你我二人，从头到脚，批了个透亮。”

徐达：“……”

“瞅啥？”

“不服气？”

“还是觉得先生说错了？”

朱元璋连抛三问，像三记重锤砸在徐达心上，把他从恍惚中彻底震醒：

“陛下，臣绝无此意。”

“苏先生讲得确有道理，可臣……实在别无他法！”

“扩廓帖木儿可不是好对付的硬茬，稍有疏漏，便可能被他反咬一口——此前所有部署，顷刻化为泡影！”

“臣不敢有半分轻忽！”

朱元璋眉峰紧锁，断然摇头：

“天德，你偏了。”

“今儿苏先生给妹子上的那堂课，字字句句，也正该敲在你脑门上……”

他侧身一唤：

“妹子，苏先生方才怎么讲的？”

“戒不掉‘怯’，这辈子就难成大事，也过不好日子，是不是这意思？”

“那典故叫什么来着？”

“操什么心？”

马皇后忍俊不禁，翻了个白眼：

“操舟若神！”

“哎哟！对对对——操舟若神！”

朱元璋一拍额头，随即转身，拿苏慕的话当钥匙，继续点拨：

“打仗这事，跟押宝一个理儿——”

“你赌技再高，只要心里一发虚，十有八九输得底儿掉！”

“越怕出错，手脚越僵；越想万全，越失章法。这点浅显道理，还用咱耳提面命？”