百官纷纷摇头，动作整齐得如同一人，齐声高呼：

“陛下圣明！”

“天佑大明！”

朱元璋轻轻摇头，颇觉索然，也未再逼迫：

“既然众卿皆无异议，此事便就此定下！”

“咱只盼……人人守本分、知进退，莫再耍那些小伎俩！”

“有事启奏，无事退朝！”

——

早朝散后，

朱元璋携朱标，脚不沾地直奔谨身殿。

今日是苏慕出狱前最后一日，也是他在诏狱中开讲的最后一课。

父子二人，归心似箭！

“父皇……”

朱标一边帮朱元璋换朝服，一边压着火气道：

“果然被苏先生料中了——国策里的积弊，百官不是看不见，而是装瞎！”

“人人都在捞好处，人人都在躲风头，实在可恨！”

“尤其是胡惟庸！”

朱标眉峰紧锁，蹲身替父亲系好皂靴：

“以往父皇推新政，怎不见他挺身而出？偏生今天嗅到杀气，才急着跳出来表忠心！”

“骨头都软了，还配当臣子？”

朱元璋活动着脖颈，揉了揉僵硬的肩背，淡然一笑：

“老大，看事得看透三层，苏先生教了多少回了？”

“胡惟庸越慌，越说明他心里藏了鬼！”

“昨夜锦衣卫密报，这厮连夜派人出城，半道被禁军截住。”

“摆明是想抢在案发前，把朱亮祖弄走！”

“那桩漏税大案，他脱得了干系？”

“咱，早掐准了！”

朱标手下一顿，猛地抬头，神色凝重：

“父皇……”

“此案已牵连至中书省……”

“怪不得苏先生早先断言……东窗事发，少说要掉几万人的脑袋……”

“朱亮祖这条线一牵出来，案子很快就能见分晓了。”

“那……父皇准备怎么收拾这些人？”

“总不至于……”

太子话没说完，朱元璋就抬手截住：

“急什么。”

“转眼你就清楚了！”

“好歹信你爹一回！”

见老父亲嘴角微扬，笑意却没达眼底，朱标喉头一动，终究把后半句咽了回去。

垂眸应了声“是”，再不敢多吐一个字。

——

应天府另一头。

诏狱。

今日的诏狱格外喧嚣。

天刚蒙蒙亮，里头就闹腾开了，吵嚷一直没断过。

嚎哭、怒吼、皮鞭破空、拳脚砸肉，声声撞耳。

活脱脱一座人声鼎沸的疯癫牢笼。

苏慕被搅得一夜没睡踏实，眼下泛青，哈欠打得眼角沁泪。

“这群腌臜货，真他娘膈应人！”

朱棣端着一盆清水大步进来，嗓门炸雷似的：

“还让不让人合眼了？！”

“狱卒是摆设？全吃干饭的！依我看，打得太轻，该往死里抽！”

苏慕眯着眼接过木盆，水汽扑在脸上，轻轻一叹：

“算了，横竖只剩最后一日，熬过去就完了，无甚要紧。”

诏狱不是寻常地界，进了门便不算人，洗漱更是奢望。若非朱棣日日送水递巾，这一世怕早被磋磨得皮开肉绽。