朱元璋大手一摆，声冷如铁：

“胡相入宫，所为何事？”

“那份联名奏章，这么快就写好了？”

“既已备妥，速呈上来，让咱过目！”

话音落地，满殿空气仿佛冻住。

见天颜不悦，胡惟庸心头一凛，再不敢绕弯，直截了当禀道：

“启禀圣上！”

“此前圣上三令五申的‘官绅一体纳赋’一事，臣已办妥！”

“除极个别未报田亩者，及少数尚在核查者外，其余官员均已将税银主动缴入户部！”

“这是明细账册，请圣上御览！”

朱元璋瞳孔微缩，身子不由前倾，满脸惊异。

两天前，还在群起抗争、联名上书；

两天后，竟全数低头缴款？

这速度未免太快！

朱元璋一家三口不动声色地互望一眼，皆是一头雾水，摸不清其中门道。

“哦？”

他收住思绪，面色平静如水，只淡声道：

“呈上来。”

“这么说，倒真是咱错怪胡相了？”

胡惟庸不敢怠慢，疾步登阶，双手高举奏册，毕恭毕敬递上：

“圣上折煞微臣了！”

“为君分忧，乃臣子本分！”

“微臣深知圣上明察秋毫、洞若观火，断不会轻易加罪……归根到底，还是臣办事不力，未能早平众议！”

那些连珠炮似的颂词，朱元璋半个字都没入耳，目光早已被册中内容牢牢吸住，连呼吸都放轻了。

果然如胡惟庸所报——

原先跳得最凶的那批骄兵悍将，如今个个俯首帖耳。

不少曾署名联奏的武将，不但照额缴税，还额外补交罚银；更有甚者，一次缴清两年田赋。

最蹊跷的是，少数拒不从命者，却毫无派系痕迹：

文官里有、武官里有；淮西旧部里有，浙东新进里也有；甚至同属一派，彼此相邻任职的两人，一个缴了，一个硬顶着不缴。

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更反常的是，淮西集团内部，抵触者比例竟格外高。

按理说，他们向来抱团护短，真有风吹草动，早该先把自家人的名字摘干净了。

既非结党营私，又无明显串联……

朱元璋一时竟理不出头绪。

沉默片刻，他眉间褶皱缓缓舒展，语气温和了些：

“惟庸啊，这事办得妥当。”

“来人！赐座、赐茶！左丞相到了，你们倒装起哑巴来了？”

“谢陛下！”

胡惟庸暗松一口气，小心落座，满脸堆笑：

“陛下谬赞！”

“此乃臣分内之事！”

“能为陛下效死驱驰，已是三生有幸！”

朱元璋顺手将账册递给太子，意味深长道：

“不愧是李先生举荐的干才！”

“中书省这副担子交到你手上，咱心里踏实！”

胡惟庸脸色微变，脱口而出：

“承蒙寒国公厚爱，臣实不敢当！”

“日月昭昭，国不可二主！”

“臣心中唯有一轮赤日，便是陛下！”

“纵使终生只做一名传奏小吏，臣亦肝脑涂地，不敢懈怠半分！”

朱元璋听了，莞尔一笑：

“惟庸不必紧张。”

“咱就是夸你两句，别多想。”

“要是本事不够，别说李先生荐的，就是太子亲自保举，咱照样不用。”

“你也莫妄自菲薄，好好干下去就是。”