“这次，真说对了。”

朱棣猛地一怔，差点从凳子上弹起来，眼珠子瞪得溜圆。

连隔壁密室里的朱元璋和朱标，闻言都差点咬着舌头——

真对了？！这也能成？！

老四可是个拎着刀就忘自己姓啥的主儿，苏慕咋还跟着点头称是？

这唱的到底是哪一出？

只见苏慕仰头干尽杯中酒，衣袖一拂，坐得笔直，唇角含笑：

“不容易啊——还真让你这莽汉，拿蛮力撞开了门。”

朱棣赶紧抄起酒壶，双手捧着给苏慕满上，脸上笑意怎么压都压不住：

我朱棣……也有今天？！

老天爷真没瞎眼！

这回，是真站起来了！

“说说，灵光咋闪出来的？思路哪儿来的？可别说是蒙的。”

“绝不是蒙的！”朱棣脑袋摇得飞快，急急道：

“昨夜翻来覆去睡不着，满脑子就绕着一句话——‘国之大事，在祀与戎’。”

“先生说祭祀不顶用，那就只剩‘戎’了；您又反复提‘无法实施’四个字……”

“我寻思，大明刚立不久，地广人稀，青壮都埋在土里刨食，哪还有余力拉起大军远征？所以‘无法实施’的根子，就在‘人’上。”

“顺着这根藤，我就摸到了‘戎’字底下最硬的那块骨头——打！”

“不错。”苏慕拍案一笑，掌心落得干脆利落，“取巧是取巧了些，可总算肯动真格的脑子了——比以前，强多了。”

朱棣挠了挠后脑勺，耳根微红，干笑两声：“哪有……全靠苏先生点拨得当。”

“可话说回来，光靠刀兵开路，真能救大明于危局？”

“当然能！”

苏慕端起酒盏，笑意温润却笃定：

“这条路，前人早踩实了。”

“当年秦筑长城、汉设河西四郡，背后撑腰的，正是那一片片向北铺开的军屯沃野。”

“大明若想破茧，唯有一条路——向外拓土，多垦良田，让百姓碗里有粮、灶上有火。”

“‘饱’字压倒一切。衣不蔽体，咬牙还能熬；腹中空空，三五日便倒地不起。”

“鱼与熊掌不可兼得时，就得攥紧最要命的那一把——饿不死人，天就不会塌；饿殍遍野，再大的江山也要散架，重蹈蒙元覆辙。”

朱棣垂眸沉吟，眉间豁然松开，似被一道光劈开了迷雾。

他对苏慕的敬重，已不止于才学，更像面对一座活的史书——信手拈来，字字千钧。

寥寥数语，看似轻描淡写，实则全是血火淬炼过的经验，又经当下困局反复推敲，硬生生蹚出一条新道。

堪称点石成金！

可惜眼下大明青壮凋零，连征兵都捉襟见肘。

想打？没兵可用；想扩？无人可调——巧妇难为无米之炊，憋屈得很。

……这一等，怕又要耗去数载光阴。

朱棣双拳一攥，额角青筋微跳，咬牙低吼：

“他娘的！但凡再多几十万闲散汉子，老子立马挥师北上！”

“踏平草原，掀翻王帐！”

“斩草除根，永绝边患！”

苏慕慢悠悠抿了口酒，酒液入喉，声音也跟着沉了下来：

“有啊，谁说没人？”

“而且，还不止几十万……”

朱棣瞳孔骤缩，呼吸一滞：“！！！”

……