“鸡汤味？！”许大茂像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸了毛，一把推开挡在前面的人，疯了似的冲进傻柱家。

没过片刻，他就端着一口冒着热气的铝锅冲了出来，锅沿还挂着几滴油星子，浓郁的鸡汤香味瞬间弥漫在院子里。

“何雨柱你个小偷！你还有脸狡辩！”许大茂把铝锅重重墩在院子中央的桌子上，唾沫横飞。

“你他妈不仅偷我的鸡，还敢在这儿跟我横，真当我好欺负是吧？今天我非扒了你的皮不可！”

傻柱捂着肚子，脸色涨得通红，梗着脖子反驳：“许大茂你少血口喷人！”

“这鸡是我自的，跟你家的破鸡没关系！我乐意炖就炖，乐意吃就吃，轮不到你在这儿指手画脚！”

院子里的人议论纷纷，眼神在傻柱和许大茂之间来回打转。

秦淮茹站在人群里，心里咯噔一下，后背瞬间冒出冷汗。

她突然想起，晚饭的时候，棒梗、小当和槐花三个孩子都没怎么吃饭，尤其是 棒梗，嘴角还沾着点油光，当时她问起，棒梗只说在外面吃了，现在想来，那油光分明是鸡汤的油！

她猛地转头，果然看见棒梗正扒着自家门框，伸着脑袋往院子里偷看，眼神里带着慌乱。

贾张氏见状，赶紧一把将棒梗拉了回去，还恶狠狠地瞪了他一眼，示意他别出声。

秦淮茹的心沉到了谷底，不用想也知道，肯定是棒梗偷了许大茂家的鸡。

“自己家的鸡？”阎埠贵推了推眼镜。

“傻柱，你倒是说说，这鸡是从哪儿买的？是朝阳菜市场，还是西城、东城的？”

傻柱心里一慌，他这鸡根本不是买的，是中午做招待的时候截留的，他本来想着拿回来给雨水加个菜。他脑子一热，随口说道：“当……当然是朝阳菜市场买的！”

“朝阳菜市场？”

“傻柱，你蒙谁呢？从咱们四合院到朝阳菜市场，一个来回至少一个小时，还得赶得上公交车。”

“你下班时间跟我差不多，回来就这么会儿工夫，怎么可能去朝阳菜市场买鸡， 还炖得这么烂熟？”

这一连串的追问，把傻柱问得哑口无言。