写完了，他把简报合上，搁在案角。赵存从外面进来，手里端着一碗热茶，在对面坐下。“王书吏，郎中走到哪儿了？”

“算日子，今儿该到济南了。明后天过河间，大后天到兖州。”

赵存点了点头，把茶碗放在案上。“西南乡的收尾今儿做完了。正月二十五我动身往东推，跟孙茂会合。”

王国光端起茶碗喝了一口。“好。你往东推的时候，把西南乡的册子带上。会合之后，两路册子合在一起编总册。编完了报府衙核验。”

赵存没有再问，起身出去了。王国光独自坐在档房里，把两份简报又看了一遍，然后翻开明天要用的册子，继续核对。

戌时，古北口烽燧。

朱承恩坐在炭盆旁边，手里捏着一根炭条，在记录册上写字。今天正月二十二，山下的村子送来了信——说修路的民夫名单已经报上去了，各烽燧报名的兵士二月初一下山，到古北口集合。朱承恩把信看了两遍，在记录册上写道：“正月二十二，晴，无风，敌情无。修路二月初一动工，届时下山，到古北口集合。烽燧交接事宜已备。”

写完了，他合上册子，往炭盆里添了一根柴。刘大柱从外面进来，手里提着一壶热水，倒了两碗。“小朱，山下的信到了？”

“到了。二月初一动工。”

大柱点了点头，把碗推给他。“二月初一好。雪化了，路好走。你去了之后，好好干。修路比守烽燧有意思。”

朱承恩接过碗，捧在手里暖着。他喝了一口热水，看着炭盆里的火苗，没有再说话。窝棚外面，风从北面吹过来，呜呜的，像是有人在很远的地方吹着一根管子。他闭上眼，在风声和炭火的暖意里慢慢养神。

万历二年的正月二十二，海瑞在归途，赵存准备往东推，朱承恩准备下山。冻土初融，春意渐生。路还长，但方向清楚。