「这个法子好。」他说，「但老盐道不好走。夜路，没月亮。」

「有星星。」裴长渊说，「今晚云散了。」

沈青禾抬头看天。天上的云确实在散，散得很慢，一块一块地裂开，露出后面的星星。星星的光不亮，但落在山脊上，能看见山的轮廓。

「走吧。」她说。

柳七站起来，把船篷拉好。他从船舱底下摸出一根竹竿，递给裴长渊。

「这根竹竿给你。」柳七说，「老盐道上有几处塌方的碎石，竹竿探路比手稳。」

裴长渊接过竹竿，在手里掂了掂。竹竿三尺长，竿身直，没有裂。他把竹竿别在腰后，转身往北走。

沈青禾跟在后面。她回头看了柳七一眼。

「柳七爷，」她说，「明早辰时之前，让您的侄子把空船开到石沟子。船头朝南，桨放在舱里，不要放在外面。桨放外面，人一看就知道是等人。」

「我记住了。」柳七说。

沈青禾转身，跟着裴长渊的背影走进了山里。

老盐道在关北侧半里处的山腰上。路很窄，窄到两个人不能并排走。路的一边是山壁，山壁上长满了苔藓，苔藓被夜露浸湿，手一碰就滑。另一边是河谷，河谷很深，看不见底，只听见水声。水声闷闷的，像有人在河底敲鼓。

裴长渊走在前面，竹竿在手里探路。每走三步，他把竹竿往地上一戳，试稳不稳。稳了，才迈步。

沈青禾跟在他背后半步。她的鞋底是布底，踩在碎石上不响。她的眼睛盯着裴长渊的后脚跟，他迈左脚，她迈左脚；他迈右脚，她迈右脚。

走了约莫两刻钟，路开始往上爬。坡陡了，脚下的石头也松了。裴长渊踩到一块松石，石头滚下去，滚了好久才听见响声。

「小心。」裴长渊低声说。

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「嗯。」

又走了一刻钟，路到了一处豁口。豁口很窄，只容一个人侧身过。过了豁口，风变了。风从背后吹到脸上，带着河水的腥味和泥土的潮气。这股风是关内的风。

「过了。」裴长渊说。

沈青禾侧身挤过豁口。豁口的石头蹭了她的肩膀，衣裳被磨了一道口子。她没管，继续走。

关内的山势比关外缓。路往下走，走了一刻钟，到了一个石壁围成的小湾。小湾里水深而静，水面黑沉沉的，映着几颗星星。

石沟子。

湾里没有船。

沈青禾在石壁边蹲下，把手伸进水里。水凉，凉得她手指发麻。她缩回手，在衣服上擦了擦。

「等。」她说。

裴长渊在她旁边蹲下。他的手在石壁上摸索，摸到一处凸起，坐了上去。