七月二十九。巳时。

马车在官道上走了整整一天一夜。沈青禾没怎么睡，车厢颠簸，每隔一个时辰就要停下来换马。

裴长渊骑着驴，始终跟在马车后二十丈。他不靠近，也不远离。

刘班头催了几次：裴兄弟，上来歇歇脚。

裴长渊摇头。

他不肯。刘班头对沈青禾说，这人倔。

他怕有尾巴。沈青禾说。

刘班头往后看了看。官道笔直，两边是庄稼地，没有树没有坡。这种地方藏不住人。

这地段安全的很。

安全的很才危险。沈青禾说，因为所有人都觉得安全，就会放松。

刘班头看了她一眼，没再说话。

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午时。马车在驿站停下换马。

沈青禾下车活动腿脚。裴长渊牵着驴走过来，把水壶递给她。

沈青禾接过水壶，喝了两口。水是凉的，带着一点井水的涩味。

裴，你换匹马。她说，驴子走不动了。

不换。裴长渊说，驴子老实。

马快。

马也快死。裴长渊拍了拍驴脖子，这驴能再走五十里。五十里到青石村。

沈青禾把水喝完，把水壶还给他。

你昨晚睡了没有。

睡了。裴长渊说，在驴背上。

沈青禾看着他，眼下的青黑比去年深了一圈。她没再问。

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未时。马车经过一片桃林。

桃子已经熟透了，有些落在地上，烂成泥。空气里飘着一股甜腻的腐味。

沈青禾拍了拍车厢板，让车夫停下。

怎么了？刘班头问。

民女想去林子里方便。沈青禾说。

刘班头点点头：去吧。我们在这守着。

沈青禾下车走进桃林。裴长渊要跟，她摆摆手：民女一个人。

她走出十几步，绕到一棵大桃树后面。然后她没有解手，而是蹲下去，从树洞里摸出一样东西。

是一只陶罐。罐口用蜡封着。

这是她上次来府城时托涂掌柜藏的。里面是五十两碎银，合作社在府城代售铺的第一笔利润。

她把陶罐塞进布袋，重新走出来。

裴长渊看着她鼓鼓的布袋，没问。

走吧。沈青禾说。

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申时。马车到了青石镇外。

沈青禾没有直接回村。她让马车在镇口停了一下，她要去看看顾兴的代售铺。

顾兴的铺子叫沈记代售，在镇东头，一间两进的门面。前面卖豆制品，后面住人。

马车停在铺子门口。沈青禾下车，抬头一看，铺子的门板碎了一块。门楣上的招牌也歪了，字那一撇断了。

她走进去。

铺子里一片狼藉。柜台翻了，酱缸砸了，地上全是碎瓷片和酱泥。一个伙计蹲在地上，用破布擦着什么。

顾兴呢？沈青禾问。

伙计抬头，看见是她，眼圈红了：青禾姐，顾掌柜在后院。

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后院有一间厢房。顾兴躺在床上，头上缠着布条。布条上有血渗出来，已经干了。

青禾。顾兴想坐起来，被沈青禾按住了。

别动。她说，谁打的？

胡贵。顾兴说，带了三个人。他说铺子里的酱以后不准再卖。再卖见一次砸一次。

沈青禾的脸色没变。她伸手摸了摸顾兴额头上的布条。布条是新的，血是旧的。

什么时候的事？