看多久了。

我们从马车下来，就在看。

沈青禾的手指在袖袋里碰了碰那张名单。名单被她的体温焐热了。她不抬头，只把背挺直了一些。

过了约莫一盏茶工夫，伙计出来，脸上带着一点敷衍的笑。沈姑娘，请。钱掌柜在里间。

里间比外头凉快。地上铺着青砖，砖缝里透着潮气。正中间摆着一张紫檀木圆桌，桌上放着一套白瓷茶具。茶具旁边，是一盘炒黄豆。

钱掌柜坐在桌后。他四十来岁，圆脸，双下巴，穿着一件宝蓝色绸衫。绸衫的领口绣着一圈回纹，针脚细密。他的手指粗短，指节上戴着一枚碧玉戒指。

沈姑娘，久仰。他站起来，拱了拱手。手是白的，戒指在光下闪了一下。

沈青禾回了一礼。钱掌柜客气。

坐，坐。钱掌柜指着对面的椅子。来人，上茶。

茶很快就端上来。茶是龙井，芽尖浮在水面上，嫩绿。茶杯是白瓷的，杯沿有一圈金边。

沈青禾没动茶杯。她把三个布包放到桌上，一个个打开。

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样品。她说。上等酱油一罐，嫩豆腐一方，卤豆腐干四块，黄豆一升。

钱掌柜的目光落在酱油罐上。罐子是陶的，封口用蜡封着，蜡上盖着一枚红纸印。印上是两个字。

万老板说的就是这酱？

沈青禾把蜡封揭开。酱香立刻漫出来，不冲，但厚。像一层看不见的雾，罩在桌上。

钱掌柜凑近闻了闻。闻完他没说话，只伸出食指，在罐沿抹了一下。食指上沾了一点酱，他放进嘴里。

屋里安静下来。安静是因为钱掌柜在品。品了约莫二十息，他把手指从嘴里拿出来，在帕子上擦了擦。

这味，县里没见过。他说。

沈青禾心里动了一下。这句和她预想的一样。但她脸上没露。钱掌柜尝的是上等酱。这一罐，鸿运楼每月定三十斤。

三十斤？钱掌柜挑了挑眉。不多。

不多。沈青禾说。因为产量不多。但我要谈的，不是这三十斤。

那谈什么。

谈豆子。沈青禾把那一升黄豆往前推了推。黄豆颗颗饱满，颜色金黄。也谈人。

钱掌柜看了一眼黄豆，又看了一眼沈青禾身后的裴长渊。裴长渊垂着眼，像一尊石像。

这位是——

护院。沈青禾说。话少，钱掌柜不必管他。

钱掌柜笑了笑。笑里带着一点试探。沈姑娘出门谈生意，还带着护院。青石村的风气，这般彪悍？

不是风气。沈青禾说。是最近有人想毁我的酱缸。不带护院，我不敢出村。

钱掌柜的笑僵了一瞬。僵得很短，但沈青禾看见了。

他端起茶杯，吹了吹浮末。谁这般大胆。

不知道。沈青禾说。钱掌柜消息灵通，可听过？

钱掌柜喝茶的动作顿了一下。茶水在杯沿晃出一圈涟漪。县里的闲事，我听得少。

沈青禾没追问。她把嫩豆腐切开一块，推到钱掌柜面前。豆腐切开后，断面雪白细腻，像一块凝脂。钱掌柜尝尝这个。这是今晨做的，走了两个时辰，还嫩。

钱掌柜用筷子夹了一块，放进嘴里。嚼了两下，他的眼睛微微睁大。

他说。像豆腐脑凝成了块。