正月十八，苏念念和孙淑芬坐上了南下的火车。

省城到广州，三天两夜。

火车是绿皮车，硬卧。苏念念和孙淑芬住一个隔间，对面是两个去广州打工的年轻姑娘。

火车哐当哐当地开，窗户半开着，冷风灌进来。苏念念裹了裹棉袄，坐在下铺上看窗外。

出了山海关，景色就开始变了。

北方的山是秃的，灰蒙蒙一片。过了长江，山上有了绿色，田里开始冒秧苗。再往南走，天也暖了，风也柔了，窗外的人说话声也变了调。

这趟车到广州要多久？孙淑芬趴在窗边看风景。

三天两夜。明天晚上到。

我还没坐过这么长时间的火车呢。

习惯就好了。苏念念从包里掏出一个笔记本，趁这三天，你把广州的市场情况摸一摸。

怎么摸？

咱们到了以后要去自由市场、菜市场、茶楼、饭馆转一转，看看广州人吃什么、怎么吃、愿意花多少钱吃。你带个本子，看到什么记什么。

孙淑芬接过笔记本。

火车在夜色中穿行。

苏念念靠着窗户，听着铁轨的节奏，脑子里想的却是陈广生。

这个人在广州做进出口贸易，年营业额八百万，要投三百万占念念食品厂三成股份。

三百万。

在八零年代初，这是一笔大数目。省城最大的国营饭店一年利润也不过二十万。

陈广生凭什么出这么多钱？

苏念念翻了个身，闭上眼睛。

算了，去了就知道了。

第三天傍晚，火车到了广州。

苏念念和孙淑芬提着行李走出火车站，一股热气扑面而来。

二月的广州，已经很暖了。

街上的人穿得少，有人穿短袖，有人穿衬衫。苏念念穿着棉袄，出了满头汗。

热死了。孙淑芬扯了扯领口。

把棉袄脱了搭手上。苏念念把自己的棉袄脱下来卷成一团。

火车站外头人挤人。有拉客的三轮车夫，有举着牌子接人的，有卖汽水冰棍的小贩。

苏总！一个穿西装的年轻人举着个纸板，上头写着广生贸易。

苏念念走过去：你是陈总的秘书？

是是是，我叫阿明。陈总让我来接你们。车在外头。

阿明领她们出了站，上了一辆黑色的丰田轿车。

车在广州的街道上开。苏念念靠在车窗边，看着街上的景象。

广州比省城繁华多了。

街边的店铺鳞次栉比，招牌上写着各种字——茶楼、海鲜、布行、金铺、电器行。路上跑着各种车，小轿车、面包车、摩托车，还有自行车。

广州去年开了好多自由市场。阿明一边开车一边说，个体户越来越多了。

苏念念点了点头。

车开到了一家宾馆门前。

陈总给你们订的是华侨大厦，双人间，带卫生间。阿明把行李搬下来，陈总说了，让你们先休息，明天早上带你们去喝早茶。

好，谢谢。

苏念念和孙淑芬进了宾馆，开了房间。

房间不大，但干净整洁。两张单人床，一张写字台，一个卫生间。卫生间里有马桶和淋浴——这在省城可是高级待遇。

这宾馆不错。孙淑芬开了水龙头试了试，热水都有。

陈广生下了本钱。苏念念放下行李，站在窗前往外看。

窗外是广州的夜景。霓虹灯闪烁，车流不息，远处传来粤语歌曲的旋律。

苏念念看了很久。

这个城市和省城完全是两个世界。

第二天早上七点，阿明来接她们。

去陶陶居。阿明说。

陶陶居是广州最着名的茶楼，在上下九步行街。