第163章

第二天上午十点，苏念念正在后厨备料，前头的孙淑芬忽然掀开门帘探进头来。

嫂子，刘胖子来了。

苏念念手里的菜刀停了一下。

他说要找你谈谈。

一个人来的？

带了个人，看着像秘书还是参谋的，在门口站着呢。

苏念念把菜刀放下，在围裙上擦了擦手，往前厅走去。

刘胖子坐在前厅最里头的那张桌子上。

他没穿那件标志性的灰色夹克，换了一身深色西装——1978年穿西装的人不多，刘胖子穿上倒像那么回事，就是肚子太大，西装扣子绷得紧紧的。他面前的桌上放着一杯茶——孙淑芬泡的，没动过。他身后站着一个人，夹着公文包，瘦高个，戴着金丝眼镜，不像饭庄的伙计，倒像个搞文书的。

苏老板。刘胖子看见她，咧嘴笑了笑，好久不见。

苏念念在他对面坐下来。

刘老板，什么风把您吹来了？

刘胖子没急着说话。他靠在椅背上，两只粗短的手搭在桌面上，看着苏念念。

过了好一会儿，他才开口，声音放得很低，像怕被人听见似的：苏老板，咱们明人不说暗话。你这店开得好，我服。但老城区这片地方，我做生意做了快十年了。你是新来的，我是老住户。咱们井水不犯河水，你看怎么样？

苏念念脸上没什么表情。

刘胖子身子前倾，压低了声音：我给你出个主意——老城区归你，新城区归我。咱们各做各的，互不干扰。你在新城区开店，我不去。我在老城区做买卖，你也不来。怎么样？

他说完了，往后一靠，两只手交叉搭在肚子前面，看着苏念念，等着她回话。

那架势——不是来商量的，是来通知的。

苏念念低头看了看桌上的茶杯。刘胖子面前那杯茶一口没动，茶水已经凉了，茶叶沉在杯底，颜色发暗。她自己面前那杯是热的——孙淑芬刚泡的，冒着细细的热气。

她没急着接话。拿起桌上的紫砂壶，给刘胖子面前的空杯里重新倒了茶——壶嘴一歪，琥珀色的茶汤细细地注入杯中，水线稳稳的，不溅不洒。茶叶在杯底舒展开来，叶片碧绿带金边，打着卷儿慢慢展开。热气从杯口升起来，裹着一股子清幽幽的兰花香，不浓不淡，若有若无地绕在人鼻子尖上。

这是铁观音。苏念念从空间食材库里取的——不是外面供销社卖的那种大路货，是正儿八经的安溪铁观音，条索紧结，颗粒沉实，泡开来叶片肥厚，叶面上带着细细的砂绿。热水一注，头泡的香气最幽远，不是冲鼻子的香，是那种要定下心来才闻得到的幽兰调子，一丝一丝地从茶汤里飘出来，在两个人之间的空气里慢慢散开。

她又给自己倒了一杯，端起来，慢慢喝了一口。铁观音的茶汤顺着喉咙滑下去，先是微苦，随即回甘，甜味从舌根蔓延到整个口腔。

刘胖子看着她喝茶，嘴角的笑意慢慢收敛了。

苏念念放下茶杯。

刘老板，她抬起头，改革开放了。市场是大家的，不是谁的地盘。

刘胖子的笑僵在脸上。

他盯着苏念念看了好几秒，脸上的肉抽动了一下——那不是生气，是没想到。他做了十年买卖，在这条街上还没人敢这么跟他说话。

苏老板，你这话什么意思？他把身子往前倾了倾，桌面微微晃了一下。

字面意思。她放下茶杯，刘老板，现在是1978年，不是1968年。国家鼓励个体经济，工商局简化了办照手续，任何人只要符合条件都可以合法经营。你说老城区归你、新城区归我——这话你跟我说不着，得去跟工商局说。

刘胖子的脸色沉下来了。

他身后的那个人——夹着公文包的瘦高个——往前迈了半步，嘴张了张想说什么，被刘胖子抬手拦住了。

苏老板，刘胖子的声音压低了，不再是刚才那种笑呵呵的腔调，变得硬邦邦的，我给你面子才来跟你谈。你是不给我面子？

面子是自己挣的，不是别人给的。苏念念说。

她说完这句话，后厅安静了。

前头的孙淑芬站在门帘边上，手捏着帘子，指节发白。她看见刘胖子的腮帮子鼓了一下，又松开了。

刘胖子没再笑。他把椅子往后推了推，站起身来——他比坐着的时候更高大，一米七五的个头，加上那个肚子，像一堵墙似的杵在桌子旁边。

苏老板，你年纪轻，有些事儿不懂。他拍了拍西装上的灰——其实没灰，纯粹是个姿态，这条街上的事，不是你看了几份文件就能弄明白的。

我不需要弄明白什么。苏念念也站了起来，跟刘胖子面对面，我只需要把事情做对。我证件齐全，合法经营，卖的饭菜干净卫生，价钱公道，街坊们愿意来吃。这就够了。

刘胖子看着她，眼珠子在她脸上转了两圈。

他点了点头，语气里没有了刚才的笑意，苏老板是个痛快人，我也痛快。你今天不给我面子，我也不为难你。但有一句话我得撂这儿——

小主，

他伸出一根粗短的手指，在桌面上点了点：老城区这条街，我做了十年。这十年里，来了多少开饭馆的，走了多少开饭馆的，你打听打听。我刘德贵不撵人，但这个地盘上，规矩我说了算。

苏念念没接话。

刘胖子看了她几秒，转身走了。

他走到门口的时候，那个夹公文包的瘦高个紧跟着跟上。两个人掀开门帘出去，门帘在他们身后晃了两下才停下来。

孙淑芬从门帘后面钻出来，快步走到苏念念身边。

嫂子，你没事吧？

我能有什么事。苏念念坐回椅子上，端起茶杯。茶已经凉了，她喝了一口，凉茶有凉茶的味道，铁观音凉了以后苦味重了，但回甘还在。

他说的是什么意思？孙淑芬问。

苏念念没回答。她把茶杯放下，站起身来，走到门口，掀开门帘往外看。

刘胖子已经走到了街对面。他没有直接回自己的饭庄，而是在路边的梧桐树下站住了，跟那个瘦高个说着什么。

距离太远，听不清说的什么。但苏念念看得见刘胖子的手势——他一边说话一边用手比画，手掌朝下压了压，又握成拳头举了举，最后朝念念餐饮的方向指了指。

瘦高个点了点头，在公文包里翻了翻，掏出一个本子写了什么。

苏念念把门帘放下来。

走，做饭。她说。

嫂子，都什么时候了你还做饭？

不做饭客人吃什么？苏念念往后厨走，该干嘛干嘛。他撂了话，不代表马上就会动手。我们该做的准备做了就行。

孙淑芬跟在后面，嘴里还想说什么，看了看苏念念的脸色，把话咽了回去。

后厨里，备好的料还放在案板上。苏念念拿起菜刀，继续切早上没切完的萝卜丝。刀在案板上哒哒哒响着，萝卜被切成细如发丝的丝，码在碗里，晶莹剔透。

她的手很稳。

但脑子里在飞速转动。

刘胖子今天来，带了个人，那个人不是饭庄的伙计——穿着皮鞋，夹着公文包，站在他身后像秘书又像参谋。这种人不是一般的混混或者打手，是有文化、有来路的。

刘胖子做了十年买卖，不可能只会用暴力。他今天来，先礼后兵——先客客气气地提出划地盘，被拒绝了以后才撂狠话。这说明他不想撕破脸，至少在表面上不想。