远处，主城北门正在缓缓闭合。铁轴摩擦的声响在硝烟中显得格外刺耳，像钝刀刮骨。陆凡站在壕沟边缘，左手按着左肩，血从指缝里渗出来，顺着小臂滑到剑柄，又滴落在地。他没回头，只盯着那扇门——门缝还剩三尺宽，里面的人影晃动，守军正准备落锁。

可外面还有人。

他听见西侧传来一声闷哼，接着是金属拖地的声音。一名联盟修士趴在一截断墙后，腿被骨刃削去半截，正用腰带死死扎住大腿根。他身边倒着两个同伴，已经不动了。再远些，两个青年编组的少年互相搀扶着往城门方向爬，可动作太慢，身后那支黑甲先锋已开始列阵推进。

陆凡咬牙，转身冲进残阵。地上躺着七八个还能喘气的修士，有的蜷缩着发抖，有的靠在尸堆上闭眼调息，灵力枯竭得连站都站不起来。他一把拽起离自己最近的那人——是个轮守队的老兵，脸上全是灰土和血痂。

“还能打吗？”

老兵睁开眼，看了他一眼，点头。

他又拍醒旁边两人，一个符修，一个持盾的青年，声音压得低：“跟我出城抢人，快。”

五个人从壕沟侧翼摸出去，贴着焦土边缘疾行。敌军主力停在百步外，并未立即攻城，而是有条不紊地清理战场。三具阴煞傀正将尸体拖成一堆，眼窝里的幽蓝火焰映着地面裂纹。那些黑甲战士动作一致，像是共用一个念头，没人说话，也没人停下。

陆凡挥手，四人分散潜行。他盯住那名断腿的修士，估算距离与时机。等一队敌兵抬着尸堆转过身，他猛然跃出，剑锋横扫逼退靠近的傀儡，俯身架起那人肩膀就往回拖。符修同时甩出两张烟雾符，炸开两团灰雾遮蔽视线。

“走！”

五人交替掩护，拖着伤员往城门方向撤。可刚跑出二十步，一名黑甲战士突然从斜坡后闪出，骨刃直劈而下。持盾青年扑上去格挡，盾碎，胸口塌陷，当场吐血倒地。另一名掩护的修士被傀儡扑倒，喉咙被啃穿，惨叫只发出半声。

陆凡没停，背着伤员继续冲。身后枪声响起，是城头弓手发现了动静，开始零星射击。敌军终于察觉，数道黑影朝这边逼近。陆凡一脚踹翻一块烧焦的车板作掩体，把伤员塞进壕沟背坡，回头大吼：“关门！别等了！”

北门轰然合拢，铁闩落下。最后两名撤退的修士被隔在外面，瞬间被围上来的敌兵斩杀。陆凡趴在沟底，喘着粗气，背上冷汗混着血水往下流。他低头看那名断腿的修士，对方已经昏死过去，脸色青白。

他还活着。

陆凡撕下自己衣襟下半截，重新包扎左肩伤口。布条刚绕上去，血就浸透了。他没管，只把结打得更紧些。然后爬到阵前，将一名阵亡少年修士的佩剑从尸身旁拔出，插进焦土之中。剑身歪了一下，他用手掌拍实。

“他倒下了，但剑没倒。”他说，声音不大，却让附近几个瘫坐的修士抬起头，“我们还在，防线就不能断。”

没人回应。风卷着灰烬掠过沟沿，吹熄了半截残旗上的火苗。一名青年修士坐在尸堆旁，手里握着断裂的法器，手指发抖。他不过十六七岁，脸还没脱去稚气，此刻嘴唇哆嗦着，眼泪无声地往下掉。

陆凡走过去，在他身边蹲下。

“第一次上战场？”

少年点头。

“我也是。”陆凡说，“十年前在青石村后山，一只野狗扑我娘，我抄柴刀砍它。手比你现在抖得还厉害。”

少年抬头看他。

“但我砍下去了。”陆凡拍拍他肩膀，“现在你也得站起来。不是为了赢，是为了不让后面的人白死。”

少年咬着牙，慢慢撑地起身。他捡起一块碎盾片当武器，站到了队伍末尾。

陆凡回到阵前，目光扫过剩下的人。还能战的不足二十，多数带伤，灵力耗尽。他们靠着壕沟背坡列了个松散半圆，有人拄剑，有人抱臂，眼神空茫。他知道他们在等一句话，一个能让他们相信“还能撑下去”的理由。

可他给不了。