可这一次，玉坠毫无反应。温度低迷，像被冻住了一样。祖珠的力量仿佛被某种屏障隔绝，连最基本的预警功能都失效了。

他睁眼，望着头顶残破的洞口。一丝微弱的星光透进来，照在碎屑表面。它依旧安静，没有任何变化。

他靠在墙角，手指紧紧攥着碎屑和玉坠。指节因用力而泛白。外面的脚步声仍在继续，一圈，又一圈。

他不再尝试调动灵气，也不再思考突围路线。他知道，现在任何动作都可能暴露意图。他只能等，像当年在后山守夜一样等。

守线如守心。

父亲的话浮现在耳边。那时候他还小，不明白为什么要在寒夜里守着一条看不见的边界。现在他懂了。有些防线，不是用来攻的，是用来扛的。

他缓缓闭上眼，调整呼吸。每一次吸气都尽量轻，每一次呼气都拉长。身体逐渐放松，心跳放缓。他让自己变成一块石头，一截枯木，一片不会引起注意的阴影。

外面的脚步声忽然停了。

静得可怕。

他知道，他们还在。只是换了方式观察。也许正蹲在某个高点，透过缝隙盯着这个破洞。也许正用某种他不了解的手段探测他的存在。

他不动。

时间一点点过去。不知过了多久，远处传来一声极轻的哨音，像是某种暗号。接着，脚步声重新响起，这次是向外走的节奏。

他们要撤了？

他不敢信。也许是诱他出来的计策。他依旧不动，连眼皮都没眨一下。

脚步声渐行渐远，最终消失在风沙里。整个裂谷地带重归寂静。

他仍没动。又等了一炷香的时间，才缓缓睁开眼。眼前漆黑，什么也看不见。他伸手摸了摸肩头伤口，血还在渗，但流速慢了。

他将碎屑重新收进袖袋，贴身藏好。玉坠依旧冰冷，没有丝毫回暖迹象。

他靠着墙，慢慢站起身。双腿有些发麻，但他撑住了。他走到地窖入口，趴在地上，探头往外看。

夜空依旧昏暗，星稀月隐。风又起了，卷着沙粒打在脸上。他看见地上残留的脚印，整齐排列，通向北方深处。那些脚印不属于他，也不属于刚才那两个人。

是新的痕迹。

他盯着那串脚印，许久没有动作。然后，他轻轻吐出一口气，伏下身子，重新隐入黑暗。

外面的风继续吹，沙粒覆盖了旧痕，又留下新迹。地窖上方的朽木微微晃动，一根断裂的藤蔓垂下来，轻轻摆动，像一只无人看见的手。