陆凡把铜片收进怀里，手指在剑柄上停留了一瞬。他走出居所时天色已亮，试炼台在宗门广场中央升起，三根石柱围成环形阵法，灵气波动隐隐传来。

裴川站在阵外，白衣如雪，折扇轻摇。他看见陆凡走来，嘴角微扬：“陆师弟，恭喜入试。”

陆凡点头，没有说话。祖珠贴着胸口，温度平稳，但识海里那根线还在，轻轻颤动。

“这次是三人组队。”裴川开口，“我让两位师兄守外围，你我居中，如何？”

他说得客气，可站位一划，陆凡正好落在阵眼位置——灵气最不稳的区域。

陆凡没反对。他走进阵中，脚踩上刻满符纹的地面，祖珠突然发烫。不是警报，是预警。像有人在远处点燃火把，光还没照过来，热气先到了。

阵法启动。石柱亮起青光，灵流旋转上升，形成屏障。风卷起尘土，在空中画出扭曲的影子。

幻境来了。

眼前景象一变。青石村的老屋出现在面前，门半开，母亲躺在床边，咳嗽声断断续续。她抬起手，想抓药罐，却碰翻了碗，血顺着指缝流下来。

“凡儿……救我……”她的声音很轻，带着喘。

陆凡往前一步，脚刚抬，祖珠猛地灼烧起来。他停住。

这不是真的。

他记得昨夜烧符纸时，波形图跳出来的频率。和现在一样。都是血魔能量的痕迹。

他闭上眼，低喝一声：“非真！”

幻象没散。反而更清晰。母亲坐起身，脸上爬出血丝，眼睛变成赤红。她笑了，声音也变了：“你救不了她。你连自己都护不住。”

血雾从她嘴里涌出，凝聚成孩童模样——血魔老祖的分魂。

陆凡握紧剑柄。他知道这是假的，可心跳还是乱了。左眉骨上的疤隐隐作痛，那是七岁那年替母亲挡狗咬留下的。他一直记得那天她抱着他哭，说“凡儿别怕”。