雾气在山道上流动，陆凡的脚步没有停。他走得很稳，左手始终贴着胸前玉坠，掌心血印的跳动已经变得微弱，但依旧存在。那根金线从血痕边缘延伸出来，一直指向山下的方向。

他穿过最后一段石阶，来到山脚集市的入口。这里比青云阁外热闹得多，摊贩沿路摆开，叫卖声此起彼伏。他没看两边，径直走向街角的铁匠铺。

铺子不大，炉火还燃着，铁匠正蹲在风箱前吹火。陆凡走近，将布包放在案上，解开一角，露出里面那根带倒刺的铁管。

铁匠抬头看了他一眼，又低头看了看铁管：“这玩意儿是你做的？”

陆凡不答，只把小虎子送的灵石一并推过去。

铁匠掂了掂灵石，成色干净，眼神变了变：“你要打什么？”

“玄铁一块。”陆凡说。

铁匠皱眉：“这点灵石换不了多少。”

“全要。”陆凡声音不高，但没松口。

铁匠盯着他看了几息，最终点头，转身从架子上取下一块黑沉沉的铁料。玄铁质地坚硬，寻常刀剑难伤，炼器极耗灵气，凡人极少用它做小件。

陆凡接过玄铁，坐到铺子角落的矮凳上。他把旧铁管拆开，一根根倒刺取出，又量了袖口长度，在地上画出机关草图。粗布裹住手指，他开始切割玄铁，动作缓慢但精准。

铁屑飞溅，沾在他手臂和衣襟上。就在一片碎屑即将落入袖箭槽时，胸口玉坠忽然发烫。一道细微金光从裂纹中渗出，瞬间笼罩那些铁锈尘埃，将其吸摄而入。

铁匠愣住了。

只见那些原本灰暗的锈粉，在金光流转中化作银亮颗粒，顺着陆凡的手指缓缓渗进新制的箭体。金属表面开始泛起一层淡淡光泽，像是被某种力量重新凝练。

“这是……”铁匠站起身，走到案边，“以锈养器？真有这种事？”

陆凡没理会，继续打磨滑轨。祖珠的力量很轻，像是一股细流持续注入，让玄铁变得更加致密。他将三枚倒刺嵌入旋转卡槽，装入弹簧结构，最后合拢护腕外壳。

成品看起来毫不起眼，就像普通皮质护具，只有熟悉机关的人才知道内藏杀机。

他站起身，向铁匠点头示意，转身离开。

走出几步后，他停下，回头说：“多谢。”

铁匠还在看着桌上残留的铁锈痕迹，闻言抬头：“你这东西……不是凡品。”

陆凡没再说话，抬脚走进山坡旁的小径。

荒坡无人，枯草齐膝。他卷起左袖，拉开机关测试。第一枚倒刺激射而出，钉入远处树干，深入寸许。

第二枚发射时卡了一下，斜飞出去，落在草丛里。