接下来的一周假期，城堡内的考试氛围几乎要将空气凝固，而维奥莱特的大部分时间，都雷打不动地和莉莉以及各自的室友耗在了图书馆或者三楼的那间空教室里。

对于维奥莱特而言，今年的期末复习远没有去年那般痛苦。自她的大脑封闭术练习走向成熟以后，她的记忆梳理变得极其清晰，那些原本枯燥乏味、需要死记硬背的魔法史大事件，如今在她脑海中已经可以熟练地进入记忆宫殿归纳与汇总。因此，她和莉莉更多的是在充当小老师的角色，一边帮助哀叫连连的室友们突击复习，一边提前预习三年级的新课程。

提到三年级，选课单早已发到了每个二年级小巫师的手里。

“我决定把除了麻瓜研究之外的所有选修课都填上。”

长桌旁，莉莉正一边用羽毛笔在选课单上勾选，一边揉着太阳穴对维奥莱特叹气。这位格兰芬多的天才少女显然对自己有着极高的要求，而这意味着她三年级的课程将会无比繁重，甚至需要去和麦格教授协调课表冲突的问题。

相比之下，赫奇帕奇这边的选择就要务实得多。

琳达在经过深思熟虑后，只选择了古代魔文研究和神奇生物保护。维奥莱特比她多选了一门算术占卜。而苏珊和贝蒂则抱着绝不和自己过不去的原则，跟着她们两个勾选了神奇生物保护，至于另外一门，她们则毫不犹豫地填了占卜课。

“哦，小薇，原谅我们吧，我们对那些像蚯蚓一样扭曲的如尼文和天书数字实在是敬谢不敏。”贝蒂当时抓着选课单，理直气壮地嘟囔着，“据高年级的学长学姐说，占卜课可是最好混的一门水课，只要在斯塔布里奇（星桥Starbridge）教授那里用一年的星盘记录凑凑样子，就能拿到一个不错的分数！”

维奥莱特对此只能报以啼笑皆非的微笑。

这天从礼堂吃完午饭，天空依旧阴沉沉的，飘着要落不落的雨丝。苏珊、贝蒂和琳达打着哈欠，挥挥手回赫奇帕奇休息室午休去了。维奥莱特则和莉莉结伴，抱着厚厚的资料再度前往三楼的废弃空教室，准备接着攻克那道关于储存魔力的难关。

詹姆和西里斯下午似乎有魁地奇球队的战术讨论，今天并没有来凑热闹，这让教室里的格兰芬多含量骤降。

此时，西弗勒斯正独自坐在靠窗的那张长桌旁。他面前摆放着一尊正翻滚着墨绿色气泡的坩埚，旁边还堆放着一小叠医疗翼标签的贴纸——他正在熬制这个月斯拉格霍恩教授给他塞的订单。

“嗨，西弗勒斯。”莉莉熟稔地跟他打了个招呼，随即便抱着一摞沉重的炼金术参考书坐到了长桌的另一头，迅速进入了严谨的钻研状态。

维奥莱特轻手轻脚地走到少年身边，将手里一直用保温咒护着的包裹放到他手边，压低声音温柔地说道：“给，西弗，从礼堂给你带的午餐。有你喜欢的熏肉三明治和热红茶，趁热吃一点。”

西弗勒斯用药匙精准地搅动了两圈半圈坩埚，这才吝啬地抬起那双漆黑的眼睛。他看了一眼维奥莱特，发出一声低沉的应答。

莉莉一边翻着书，一边用羽毛笔勾勒着图纸，突然抬起头看向西弗勒斯，好奇地问道：“对了，西弗勒斯，你三年级的选课单交了吗？你打算选哪些课？”

“和维奥莱特一样。”

西弗勒斯连头都没抬，声音冷淡而干脆，修长挺拔的手指正熟练地将几片干缩的无花果切成均匀的薄片。

“诶？”维奥莱特有些惊讶地眨了眨眼，好笑地凑过去用手肘碰了碰他，“我好像还没有告诉你我最后决定选哪几门课吧？你怎么知道就一样了？”

西弗勒斯切药材的动作顿了顿。他终于偏过头，用那双深邃死寂的黑眸斜睨了她一眼。

那眼神里的嫌弃与笃定再明白不过了——他用脚趾头想都知道，以维奥莱特那对知识的实用主义追求，以及对古代如尼文的狂热，她绝不可能放过古代魔文；为了选修六年级的炼金术，算术占卜是必须的前置课程；而为了能名正言顺地接触更多珍稀的神奇生物材料，神奇生物保护也是她的必选项。至于占卜那种神神叨叨、依靠虚无缥缈的天分来评判的学科，她根本连看都不会看一眼。

读懂了他眼神里的潜台词，维奥莱特忍不住弯了弯眼睛，乖乖地坐回到长桌的另一头，不再去打扰这位掌控欲极强的魔药天才。

由于没有了旁人的打扰，教室内一时间只剩下坩埚里咕嘟咕嘟的沸腾声和纸页翻动的沙沙声。

维奥莱特从校袍口袋里摸出今天早晨刚刚收到来自以斯拉的回信。她小心翼翼地拆开火漆，将厚厚的羊皮纸铺平在桌面上。

作为一名经验极其丰富的成年炼金术士，以斯拉在信中不仅详细解答了维奥莱特的疑问，还用极其严谨的图表，对炼金符文在没有宿主魔力支撑下的自然逸散规律，以及目前魔法界主流的几种魔力储存方法进行了深入浅出的讲解。

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“莉莉，快过来看这个！”

维奥莱特眼睛一亮，立刻将信纸往莉莉的方向推了推，指着上面一排精密的矩阵公式低声说道：“想要达到永久储存魔力几乎是不可能的，那需要极高深的古代炼金阵。但如果我们退而求其次，在足够的练习和精准的刻印下，可以通过改变回路的结构，延缓一部分逸散，把你补充魔力的时间延长到一个月一次。比如?（Ansuz沟通）和?（Algiz麋鹿角，保护）的排列方式转个角度拼接，让他们有更多的小循环。”

莉莉赶忙凑了过来，翠绿色的眼睛快速扫过信纸上的内容。

“他的意思是……只要我们学会了这些新回路，我们暂时可以跳过储存魔力这部分？”莉莉的呼吸变得有些急促，原本有些迷茫的眼神瞬间被重新点亮。

“对，魔力储存的高阶知识等我们可以顺着以斯拉的建议学学理论，实际制作等我们基础更扎实了再说。”维奥莱特点了点头，帮她分析着可行性，“我们先取个捷径，多制作几个一模一样的成品轮换，虽然改变回路会对防御效果会打一些折扣，但肯定比什么都没有要强得多！”

“这太棒了！我们开始练习吧！”

莉莉像是终于在黑暗中找到了明确的灯塔，整个人顿时爆发出了难以想象的动力。

看着好友燃起斗志的侧脸，维奥莱特也欣慰地笑了笑。事实上，不仅是莉莉，维奥莱特自己最近也要制作类似的护符。

得知维奥莱特在研究针对普通人的炼金饰品后，贝蒂有些不好意思地找到了她。贝蒂的爸爸妈妈也都是麻瓜，在如今这种日益动荡的局势下，贝蒂心里也藏着对家人的浓浓担忧。于是，她便咬着唇，有些局促地向维奥莱特订购了几个。

维奥莱特自然不会拒绝室友的请求。