三月中旬的苏格兰高地被一股冷暖气流夹击。阴沉沉的乌云低垂在城堡上空，连绵的细雨将黑湖染成了一片浓重的墨绿。

清晨的礼堂里，长桌两旁点缀着暖洋洋的烛火，却依旧驱不散空气中那股混合着潮湿与期待的黏腻感。

“我敢打赌，周六的比赛绝对是一场泥潭大混战。我们运气也太差了。”

赫奇帕奇长桌上，苏珊正一边往自己的盘子里塞着烤香肠，一边指着窗外几乎要连成线的雨丝大声抱怨，“击球手们根本看不清游走球，更别提找球手了。在这种鬼天气里和斯莱特林打，真不知道是该担心被游走球砸断脖子，还是该担心被他们从扫帚上挤下去。”

“得了吧，苏西，斯莱特林那帮高年级最近也没心思训练。”

琳达将手里的校报翻得哗哗作响，不屑地撇了撇嘴，“我听拉文克劳的人说，斯莱特林的混血追球手最近在院队里和几个纯血继承人闹得挺僵。倒是你的提奥，昨天下午顶着雨在球场上飞了足足三个小时，我们今年说不定真能拿个开门红。”

“反正千万别让斯莱特林拿到金色飞贼就行。”贝蒂咽下口中的燕麦粥，转头看向坐在旁边一直慢条斯理切着面包的维奥莱特，“小薇，你觉得呢？你可是还欠着提奥一个防御头带的订单呢，周六前能赶出来吗？”

维奥莱特将最后一小块抹了黄油的面包送进嘴里，微微一笑：“放心吧，昨天就做好了，绝对耽误不了我们找球手抓飞贼的英姿。不过，如果雨再这么下下去，我建议你们在去看台前，帮我推销推销我的防雨罩符文。”

“噢，小薇！你真是不放过任何一个赚取铜纳特的时机！”

室友们善意的哄笑声瞬间在长桌上蔓延开来。维奥莱特听着这些属于十三岁少女的无忧无虑的叽喳声，眼睛又弯了起来。

自从上上个周末在地牢废弃教室里和西弗勒斯、掠夺者们聚会后，这小半个月霍格沃茨表面上确实风平浪静。西弗勒斯依旧对他们冷脸相待，詹姆和西里斯在走廊上遇到维奥莱特时也只是微微点头。

就在这时，头顶上方传来了一阵密集的、扑棱翅膀的声音。

每天早上的猫头鹰雨如期而至。成百上千只鸟儿穿过被魔法伪装的天花板，将一封封信件和包裹精准地投放到主人们面前。

信使和一只灰褐色的学校公用猫头鹰在赫奇帕奇长桌上方盘旋了两圈，随后齐刷刷地落在了维奥莱特的面前。它们拍打着被雨水淋湿的翅膀，带起一股冷冽的潮气。

维奥莱特微微一愣，解下两只鸟儿腿上的信件，顺手给它们各塞了两块熏肉。

第一封信的牛皮纸信封有些粗糙，上面是用墨水写就的熟悉字迹——那是埃德蒙的来信。

维奥莱特当着室友们的面，神色自若地拆开了信封。

“亲爱的小维：

魔法部最近总算不那么忙了。上个周末，我好不容易休了天假，带着多琳去了一趟科克沃斯。多琳一直惦记着伊万斯夫人，我们和莉莉的父母一起聚了聚。

自从去年十二月那个可怕的黑魔标记出现以来，这还是你妈妈第一次出远门，也是她这几个月里最高兴的一天。霍格沃茨向来是全英国最安全的，你在学校里过得怎么样？

噢，对了，在这次聚会上，林德（莉莉的爸爸）和我讲起了麻瓜世界的一些政事。虽然我不大懂麻瓜的规矩，但听起来他们那边也一样撕裂动荡。林德说，今年英国麻瓜政府加入了一个叫‘欧洲经济共同体’的组织，加上刚刚发生的北爱尔兰关于是否留在英国的公投，让很多麻瓜的情绪都非常激进。

连带着布朗太太的裁缝铺子生意都受到了一点影响，街上经常能看到举着旗帜集会的人。

不过你别太担心，我和你妈妈还能保证家里的安稳。但如果伦敦接下来的爆发活动还要继续加剧的话，为了你妈妈的安全，我也许真的要开始考虑在今年夏天，搬到一些更偏僻、更安静的巫师聚集地去了。”

看着父亲那略带疲惫却依旧努力安抚她的笔触，维奥莱特的指尖微微有些发凉。

她不太了解这段时间的英国历史。看起来，不仅仅是巫师世界在纯血与混血的拉扯中流血，连同普通世界，也正处于爱尔兰共和军动荡与欧共体扩张的撕裂阵痛中。哪怕没有食死徒，远在伦敦的父母，也正不可避免地被卷入时代洪流的边缘。

她深吸一口气，迫使自己冷静下来，随后拆开了第二封信。

“亲爱的斯诺小姐： 鉴于你在古代如尼文变形应用上的卓越见解，你的炼金术指导将于3月18日上午10点在校长办公室进行。口令是：柠檬雪宝。

邓布利多”

“怎么了，小薇？家里出什么事了吗？”苏珊注意到维奥莱特有些过分沉默的神色，关切地凑过来问道。

“家里一切都好。”维奥莱特迅速将纸条叠好，塞进袍子最内侧的口袋里，抬起头露出一如既往的温和笑容，“我爸爸说我妈妈最近身体不错。还有……邓布利多教授同意在下周日给我做一些高阶符文的课外辅导。”

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“哇！校长的亲自指导！”琳达惊呼了一声，眼中满是崇拜，“赫奇帕奇的骄傲！快走吧，明天就要上变形课了，我们得去图书馆先查查资料。”

维奥莱特顺从地跟着室友们，抱起书本钻进了图书馆的自习区。

窗外的雨势越来越大，噼里啪啦地砸在彩绘玻璃上。

维奥莱特铺开一张干净的羊皮纸，握紧羽毛笔，开始给家里写回信。每一个字，她都写得极为谨慎：

“亲爱的爸爸、妈妈：

收到你们的来信我很高兴，得知妈妈能出门散心，我也总算放了心。

但是，爸爸，请你务必答应我一件事——从现在开始，无论去哪里，你和妈妈都必须把我去年圣诞节给你们的那两件斗篷随身穿好。我知道现在天气开始转暖，甚至再过两个月就是夏天了，但那两件斗篷我特意内置了恒温符文，穿着绝对不会闷热。

最重要的是，里面的防御符文是我在几个不同的防御咒基础上改良的，足够抵御麻瓜的流弹、爆炸冲击以及一些不长眼的恶性咒语。尤其是妈妈，在外面哪怕看上去有点奇怪也绝对不要脱下来！

我最近炼金术有了新的长进。过几天，我会制作几个更小巧、可以塞进皮包或口袋里的护符寄给你们。

爸爸，虽然这两个月各大报纸上看上去平静了一点，没有再出现新的黑魔标记，但请你保持警惕。食死徒的活动从来没有停止，他们只是隐藏得更深了。听我的话，千万不要试图去掺和魔法部内部那些激进派与保守派的斗争。如果可以的话，甚至主动向上司申请，去司里一些像‘马人联络处’或者‘妖精联络所’这种无人问津的边缘部门。

相信我，在接下来的日子里，成为魔法部的边缘人不可耻，先保住命才是最重要的。

还有，妈妈。我在霍格沃茨和厨房的家养小精灵关系很好，每天都能吃到刚出炉的点心，还能自己做馅饼和方糕，请不要再总惦记着去麻瓜市集买食材给我寄吃的了。最近外面不安稳，减少出门的次数。”