这是我和玛丽学了半学期的成果，呈送您检阅~ 你圣诞节前一直神神秘秘的，我真的很好奇你会送我什么圣诞礼物，但我知道那一定是你用心准备了很久的惊喜，我也不能输给你不是？帮我向斯诺叔叔和斯诺太太问好。

又及，我在对角巷给佩妮挑了一支很漂亮的自动羽毛笔，希望她能喜欢。圣诞节快乐！——你的莉莉”

室友们的礼物也非常有个人色彩。

苏珊送了一条能根据佩戴人心意自动变色的发带（维奥莱特马上系到辫子上了），琳达送了一本厚厚的《古代魔文图解》（哇！知我者琳达），小吃货贝蒂最干脆，她寄了一大包自家烘烤的顶级肉干，足够维奥莱特在休息室熬夜时啃上整整下半学期（贝蒂，是不是你自己想吃才送这么多）。

教授们的回礼大概要晚上才会到，维奥莱特继续翻找。

詹姆的礼物非常好辨认，那潦草的金红包裹带着格兰芬多特有的不羁。包裹里是整整一打恶作剧烟雾弹。

“沐浴露我收到了，虽然我怀疑你在内讽。作为回礼，这些‘求生工具’送给你。如果地牢里那个阴森森的家伙冲你喷毒液，就往他脚底下扔一个。——来自霍格沃茨最帅气的伙伴“

卢平的礼物包装相对简单，但包裹得非常整齐，上面甚至还贴心地用丝带系了一个工整的黄黑蝴蝶结。比起詹姆那种随时可能爆炸或散发怪味的风格，莱姆斯的包裹透着一种让人安心的宁静。包裹里有一盒手工巧克力。

“亲爱的维奥莱特：

这盒巧克力是我参考了一些古老食谱亲手制作的，詹姆和西里斯告诉了我厨房的位置（听说有你的帮助）。我在里面加入了一些能舒缓神经的草药成分，希望能对你熬夜钻研那些深奥的符文有所帮助。

小主，

顺便说一句，你的炼金天赋令人惊叹，请务必坚持下去。圣诞快乐！ ——莱姆斯·卢平”

西里斯的礼物包装出乎意料是精致的银绿色，维奥莱特差点以为是给爸爸妈妈的礼物而错过，看来在他们家里真的很难找到格兰芬多风格的东西。维奥莱特本来以为也是什么整蛊制品，结果打开之后吃了一惊——那是一个小巧的墨绿色首饰盒，里面放着一条非常漂亮的银色手链，坠着星星点点大大小小一看就很名贵的红宝石。

维奥莱特看着那条在晨曦下闪烁着昂贵色泽的手链，有些不知所措。这礼物贵重得完全不像是一年级普通好友之间互送的圣诞礼物，更像是布莱克家族陈列柜里取出的珍品。

包裹里滑落一张字条，上面的字迹比詹姆的要工整不少，却透着一股随性：

“沐浴露很有用。这条手链是我从家里铺子随手拿的，上面恒定了几个追踪咒，和银币相比没什么防御效果，就当个普通饰品。但如果有人让你不爽，宝石发热的时候送礼物的人能感觉到。

另：詹姆的烟雾弹如果你敢在图书馆玩，我们就完了。 ——西里斯·B”

虽然西里斯的纸条写的好像和送了整蛊玩具一样随意似的，维奥莱特还是很不安，她决定假期结束后私下问问西里斯送詹姆和莉莉的礼物是什么再考虑怎么处理这个手链。

暂时放下心思，她又在剩下不多的礼物堆里细细翻找了几遍，没有看到来自西弗勒斯的包裹。维奥莱特有点小小的失望，但又觉得很合理，西弗勒斯几乎没有闲钱，从他院长那里挣得的一点点辛苦钱基本都买了魔药材料，他连件新衬衫都舍不得给自己买，一直穿着那件破破烂烂的女士衬衣，直到初冬才换成厚一点的宽大的不像话的旧毛衣，维奥莱特严重怀疑那件毛衣到底有没有保温效果。平时他已经花了很多时间给自己补习功课、修改论文，梅林知道他忍了多少次没有叫她巨怪脑袋，有时候维奥莱特甚至能发现西弗勒斯气的都发抖了也没有发作。这已经是很珍贵的礼物了，毕竟她在学业上完全帮不上他什么。

“小维，快来！妈妈的热可可加了双倍的不甜的！”妈妈在厨房门口招呼着。

“来啦！”维奥莱特不再多想，欢快地跑向了厨房。

晚上，来自教授们的回礼到了，他们不约而同的选择了一大包各式各样的蜂蜜公爵糖果，维奥莱特觉得她明年一年都不缺糖果吃了。邓布利多特意称赞“柠檬方糕尤其符合我的口味”，麦格教授则在回复的便条里附上了两个符文的另一种嵌套思路，足够维奥莱特琢磨很久了。

假期剩下的五天，维奥莱特除了作业，把所有心思都花在了做出一把自动切菜的刀上，她迫切希望能在假期结束前，帮妈妈做出来一点能减轻她家务负担的东西。爸爸热爱他的工作，妈妈却只能为了家人困在这一方小小的公寓里，因为不能泄露丈夫和女儿的秘密，妈妈连麻瓜朋友都没几个。维奥莱特希望这些注入了“心意”的魔法，至少能让妈妈多出一点休闲或午睡的时间。

维奥莱特翻开了那本被她翻得卷了边的家务魔法炼金书，对着练习板，开始尝试刻画“切割”与“律动”符文。好在她刻画的手法和魔力输出已经在圣诞礼物的练习里相对稳定了，不会像扣子那样练习太久；刀柄足够大，因此这两个符文不需要微缩嵌套，只需要把握好符文之间的距离就行；而两个符文的含义，她早就在学校图书馆吃得明明白白。

“小维，其实没关系的，我已经习惯了。”妈妈端着一盘刚刚烤好的饼干走进来，看着女儿满头大汗地对着一块板子使劲，温柔地劝道。

“这不一样，妈妈！”维奥莱特头也不抬，刻刀尖稳稳地在练习板游走，“如果魔法只能用来在禁林里抓动物或者在地牢里打架，那也太没用了。我希望能让你少辛苦一点，哪怕是微不足道的一点也行。”

就在假期结束的最后一个傍晚，那把菜刀终于泛起了淡淡的蓝光。当维奥莱特把一颗土豆放在案板上，给菜刀轻轻注入魔力，菜刀竟然像长了眼睛一样，极其富有节奏感地跃动起来，瞬间将土豆切成了厚薄均匀的薄片。

“喔！梅林的胡子！”爸爸在一旁惊叹，“这简直比魔法部的自动文书还要精准！”

维奥莱特开心的笑了：“爸爸，以后每天出门记得来厨房给菜刀注入一点魔力哦，符文能维持一整天！”

“没问题，这绝对是我每天最重要的任务！”爸爸拍着胸脯保证，看向维奥莱特的眼神里充满了骄傲，“咱们家的小维不仅心肠暖，手也越来越巧了。”

斯诺太太眼眶有些湿润，她轻轻摸了摸那把变得“聪明”起来的菜刀，又拉过维奥莱特那双布满划痕的手指，心疼地吹了吹。

深夜，全家人都已经睡下。伦敦的夜空被积雪映照得有些发亮，窗外寒风呼啸。

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“啪嗒，啪嗒。”

一阵急促且略显虚弱的拍击声从维奥莱特的卧室窗户传来。她迷迷糊糊地从温暖的被窝里钻出来，披上那件旧斗篷，打开窗户。

一只看起来像是经历了一场极地远征的、浑身落满雪花的学校棚屋猫头鹰，正哆哆嗦嗦地站在窗台上。它的爪子下紧紧抓着一个用最普通的牛皮纸缠住的、甚至连边缘都没剪齐的纸包。

维奥莱特的心猛地跳快了一拍。她赶紧把猫头鹰抱进屋里，喂了它一碗温水和“信使”的坚果和肉干。

她小心翼翼的打开牛皮纸包，里面有至少十几页写满了密密麻麻的小字的羊皮纸，除了看上去早就写好的、前几个月里维奥莱特还没太搞明白的变形术和魔咒理论详解、她永远也记不清楚的魔法史年鉴详录、细致到不正常的魔药药剂熬制手法和材料炮制心得，还有几张明显是西弗勒斯假期里现学的炼金笔记和初级炼金及如尼文入门书目参考。羊皮纸最上方有一张纸条：

“圣诞礼物已收到，那个嵌套符文尚算勉强合格。不过你粗糙的刻画手法和你那些被你切成巨怪脚趾形状的魔药材料一样令人头疼。与其在假期里沉溺于毫无意义的聚会，不如看看这些笔记，如果你那被柠檬方糕堵塞的大脑还能塞进一点正经知识的话。——S.S“

维奥莱特盯着那个“勉强合格”的字眼，指尖抚摸着笔记上那熟悉而冷冽的字迹。她能想象出，在那个阴冷、寂静、除了偶尔传来的水滴声便一无所有的地牢里，那个少年是如何独自对着昏暗的火光，一张一张地整理出这些足以让她下学期所有考试都拿O的重点。

这些笔记不仅仅是知识，更是他能拿出的、最珍贵的东西——他的时间和专注。

“真是个不诚实的家伙……”维奥莱特轻声嘀咕着，嘴角却止不住地上扬。

那几张炼金笔记上甚至还有些许被涂改的痕迹，显然西弗勒斯为了弄懂她那个“嵌套符文”的魔法回路和运作原理，在这个假期里没少查阅资料。他虽然嘴上说着“粗糙”，却用行动给出了最认真的回应。

她小心翼翼地将羊皮纸放进随身包里塞好。窗外的风雪似乎不再寒冷，在这个伦敦的深夜，她感受到了那份跨越了半个英国、从阴冷地牢传来的、独属于西弗勒斯·斯内普的真挚。