“镜花水月。”

术法激活。

没有光芒，没有声响，只有一片区域的光线和空气发生了极其细微的扭曲。

院门内侧，仿佛有一只猫突然跳下来，踩在了堆积的落叶上，发出“沙”的一声轻响；紧接着，又像是什么小物件被碰倒，滚落在地，“啪嗒”一下。

声音很轻，但在万籁俱寂的深夜，对于一个打瞌睡的人来说，足够刺耳。

小主，

果然，隔壁院门处，王老五被惊得一个激灵，猛地抬起头，惺忪的睡眼带着惊疑，扭头朝林家院门方向望来。

他侧耳听了听，那幻声却已消失。

他嘟囔着骂了一句“死猫”，但睡意显然被驱散了大半，站起身，推了推帽檐，踮起脚尖，努力想看清林家院子那边是不是真有东西。

他的注意力，被成功吸引了过去。

就是现在！

林长生身形一动，如同没有重量的幽灵，从自家窗户滑出，落地无声。

他贴着自家外墙的阴影，以远超常人的敏捷速度，几个闪身便绕到了张翠兰家后院的墙根下。

这里没有灯，黑漆漆一片，只有影踪两点琥珀色的微光在黑暗中亮起，随即隐去。

后窗是一扇老式的木框窗户，玻璃蒙着灰尘，里面的窗帘拉得不严，露出一线昏黄的光。

窗栓是旧式的铁插销，早已锈蚀。

林长生甚至不需要工具，指尖凝聚一丝极其微弱的灵力，轻轻一拨，插销便悄无声息地滑开一条缝。

他探头，从那缝隙向内望去。

屋里陈设简陋，一张床，一个旧衣柜，一张小桌。

张翠兰蜷缩在床角的阴影里，背靠着冰冷的墙壁，怀里紧紧抱着熟睡的孩子。

一天一夜的囚禁，加上极度的焦虑和恐惧，让她脸色苍白如纸，眼神空洞，原本清秀的面容蒙上了一层灰败的萎靡。

她像是失去了所有力气，只是本能地护着孩子，对窗外可能发生的一切毫无所觉，或者说，已无力关注。

影踪伏在窗外的阴影里，喉咙里发出一声极轻微的、模仿风吹过竹林时竹叶摩擦的“簌簌”低鸣，音色清冷，穿透玻璃缝隙，传入屋内。

这是它和林长生预设的、表示“一切就绪，目标在位”的信号。

几乎在同时，张翠兰怀里的孩子似乎被这细微的声响触动，在睡梦中轻轻动了一下。

张翠兰麻木地低头，拍抚着孩子，眼神依旧空茫。

林长生没有犹豫，他迅速从怀中取出一个用干净细棉布包裹好的小物件，动作快得几乎留下残影。

他将包裹小心翼翼地，稳稳地塞入那道窗缝，然后轻轻一推。

包裹悄无声息地落在屋内靠近窗下的地面，棉布散开，露出里面的东西：一支竹笛。

这支笛子比之前那支更显精致，竹节温润如玉，表面有天然云纹，隐隐流动着一层只有修仙者才能察觉的、清辉般的光泽，触手冰凉温润，是林长生连夜以更高品质的灵竹，辅以混沌珠内一丝清心草木精华重新炼制，品质远超前作。

笛子下面，压着一张折叠的、材质普通的白纸。

包裹落地的轻微声响，终于让张翠兰空洞的眼神有了一丝波动。

她迟缓地、仿佛费了很大力气才转动僵硬的脖颈，看向声音来处。

那支静静躺在地上的竹笛，首先映入她的眼帘。

冰凉温润的质感，熟悉的形状，还有那仿佛能直透心扉的清冷光泽……是它。

又不完全是它，比之前那支，更让她心神触动。

她死寂的心湖，仿佛被投入了一颗小石子，漾开一圈微澜。

她目光艰难地移向笛子下面那张纸。

犹豫了一下，她轻轻将孩子放在床铺中间，用被子小心围好，然后才撑着床沿，脚步虚浮地走过去，蹲下身，颤抖的手指捡起了那张纸条。

字迹清峻有力，寥寥数语：

“笛能清心，音可破妄。窗已开，抉择在己。守夜人已被引开。”

短短四句话，没有过多的劝慰，没有煽情的承诺，只给出了工具、方法和当前的处境。

但每一个字，都像冰冷的针，刺破了她心中那层名为“恐惧”和“认命”的厚茧。

清心……破妄……

抉择在己……

守夜人已被引开……

她猛地抬头，看向那扇窗户——果然，插销不知何时已被拨开一条缝隙，夜风正从那里悄无声息地渗入。