傍晚，炊烟升起时，林长生开始了第一次实际布阵。

地点选在后院靠近药田、靠近山林方向的角落。

他用事先准备好的石灰混合少量从老中医那里搞来的、用于写符镇宅的普通朱砂粉，兑入少许清水，调成粘稠的红色浆液。

以小刷子为笔，蘸着朱砂浆，他屏息凝神，根据脑海中推演过无数遍的布局，开始在地上勾勒第一条连接两个“节点”的阵纹轨迹。

笔尖划过泥土，留下湿漉漉的红色痕迹。

他必须同时分出一缕微弱的灵识，顺着笔尖注入朱砂线中，引导那股力量在勾勒出的“路径”里初步形成循环。

线条起初还算流畅。

但当他试图将灵识灌入，并连接第一个“固土”性质的节点石块时，问题出现了。

那缕灵识如同细流注入沟渠，朱砂线条却仿佛有些“排斥”，亮起黯淡的红光，闪烁不定，如同接触不良的灯泡。

灵力在其中流转时明显感到滞涩、阻滞，无法形成平滑的循环。

他尝试调整注入灵力的速度和强度，朱砂线的红光忽明忽暗，极不稳定。

当他画到第三个节点，试图引导两个不同性质的基础阵纹（“聚灵”与“固土”）形成初步交叠时，麻烦来了。

两股微弱的、属性不同的灵力在朱砂线的交叉点处发生了轻微的冲突。

“嗤——”

一声轻响，那个交叉点处的朱砂粉猛地亮起一团暗红色的光，随即像烧焦般变得焦黑，冒起一缕几乎看不见的青烟。

小主，

一小股紊乱的灵气以那个点为中心猛地扩散开来，虽然微弱，却带着一种刺痒的波动。

“噗啦啦——”

后院篱笆上停着的几只麻雀被这突如其来的气息一惊，扑棱着翅膀慌乱地飞走了。

林长生动作顿住，看着地上那段焦黑的、彻底报废的朱砂线，眉头紧紧锁起。

果然，没那么容易。

混沌珠内的推演，是纯粹的能量模型，忽略了现实材料对灵力的承载极限、不同属性阵纹交汇时的细微排异、甚至自己灵识控制精度的不足。

真要布置一个哪怕最简单的复合阵法，需要反复的实践、调整和……足够的材料来“试错”。

他蹲下身，用小铲小心刮去失败的部分，泥土混着焦黑的朱砂，散发出一股淡淡的硝石味。

天色彻底暗了下来。院里亮起了昏黄的灯泡。

林长生没有继续，默默收拾好东西，回到前院。

他没有注意到，就在他专注于后院角落，灵力波动引飞麻雀的那一刻，村东头的小卖部门口，昏黄的灯光下，几瓶廉价白酒和几碟花生米之间。

赵德贵脸色酡红，舌头有些大，正搂着一个歪戴着帽子、眼神浑浊的汉子的肩膀。

“……嗝！……明子，你说，那林长生，他凭什么？啊？”赵德贵压低声音，却压不住那股酸溜溜的怨气，“以前穷得叮当响，病秧子一个！现在倒好，弄了点不知啥名堂的‘药’，城里大老板一趟趟往他家跑！小汽车进进出出的！”

他灌了口酒，眼神闪烁，带着酒气和一丝阴狠：“周老板那种人，省城来的，能看上咱这穷山沟的东西？我看哪，指不定是他小子使了什么邪门手段，或者……挖到了啥老辈子留下的好东西，不敢明着来！”

旁边那叫“明子”的汉子嘿嘿笑了两声，附和道：“贵哥说得有理。看他家那院子，最近是不是都收拾得不一样了？听说还养了只怪吓人的大猫？”

“可不是！”赵德贵一拍大腿，声音提高了些，又赶紧压下，“我琢磨着，周老板对他那么客气，肯定是他手里真有值钱玩意儿！要是能知道点门道……哪怕就一点边角料的消息……”

他凑近明子耳朵，热气喷在对方脖颈：“……明子，你不是认识几个手脚‘麻利’、胆子也大的兄弟么？找个晚上，去他家院墙外头，转转，看看……兴许，能发现点啥呢？放心，真有好处，哥哥我少不了你的！”

明子浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪的光，舔了舔嘴唇，没有立刻接话，只是又给赵德贵满上一杯酒。

小卖部门口的灯光，将他们低声交谈、神色诡秘的影子投在肮脏的土墙上，摇摇晃晃。

而在柜台深处阴影里，一个一直低头擦拭柜台的干瘦老头，动作没有任何停顿，只是那双耷拉着的眼皮下，目光锐利地扫过赵德贵和明子的脸，将那些酒后含混却意图清晰的怂恿，一字不落地听进了耳朵里。