“腐朽胃囊”的深处，是连最顽强的辐射苔藓都难以生长的绝对死寂之地。堆积如山的、不知经历了多少岁月的金属、生物、矿物、乃至能量固化后的怪异残骸，在一种缓慢而不可逆的“腐朽”力量下，逐渐软化、液化、混合，形成粘稠、恶臭、颜色诡异的泥沼与气潭。有毒的瘴气常年弥漫，腐蚀着一切误入此地的生灵，连光线都被扭曲、吞噬，只剩下永恒的、令人不安的昏暝。
敖垚等人用破烂布料浸湿了仅有的一点相对“干净”的冷凝水，勉强捂住口鼻，在能见度极低的、由垃圾山构成的迷宫中，依靠着敖垚和敖森模糊的方向感以及对危险的本能直觉，深一脚浅一脚地穿行。他们的衣服被腐蚀出更多破洞，皮肤接触到有毒的泥沼和气雾，传来针扎般的刺痛和麻木，但无人敢停下。身后那片混乱的喧嚣早已消失，但那种被更高层次猎手凝视的冰冷预感，如同悬在头顶的利剑，从未真正远离。
他们不敢生火，只能靠那所剩无几的、能提供微弱能量和水分、味道令人作呕的“行军丸”维持生命。伤势在恶劣的环境和极度的疲惫下反复发作，高烧、感染、虚脱，时刻折磨着每个人，连最小的敖凌也开始发起低烧，小脸烧得通红，在昏迷中不安地呓语。敖锐、敖鑫等女孩原本灵动的眼眸，如今只剩下空洞的疲惫和对兄长指令的机械遵从。敖磊甚至一度虚脱昏迷，是敖森咬着牙将他背了一段路。
但敖垚知道，他们必须走，不停地走，朝着东方，朝着父亲临终指引的、母亲用生命换来的方向——星陨海更深处。
几天几夜？时间的概念在永恒的昏暗中变得模糊。他们只记得穿过了无数个令人作呕的垃圾山谷，爬过了数不清的、滑不留手的金属峭壁，甚至冒险穿过了一片充斥着不稳定空间裂隙的废墟带，差点被突然出现的空间碎片切割。支撑他们的，只剩下“东方星陨海”这个缥缈的名词，以及烙印在灵魂深处的“活下去”的执念。
终于，在某个时刻（或许是又一个“天亮”的周期？这里没有昼夜），前方的昏暝似乎变得稀薄了一些。那股无处不在的、源自垃圾腐朽的恶臭与毒瘴，浓度也在降低。脚下的“地面”不再是软烂的泥沼，而是逐渐变得坚硬、崎岖，带着一种冰冷、古老、仿佛被无尽岁月打磨过的质感。周围的残骸不再是工业或生活的垃圾，而更像是……星辰的碎片。巨大的、棱角分明的、散发着微弱辐射或残留能量的金属、晶体、岩石碎块，以一种近乎永恒的静默，漂浮或固定在虚空之中，形成一片无垠的、死寂的、破碎的“海洋”。
他们走出了“碎星巢”的范围，真正踏入了“东方星陨海”的外围区域。
这里的虚空更加“干净”，却也更加死寂、空旷、寒冷。远处，无数破碎的星辰残骸如同冻结的浪涛，一直延伸到视野的尽头，与更加深邃的黑暗融为一体。偶尔有遥远的、不知是星辰湮灭还是能量爆发的闪光，在深空中明灭，更添寂寥与苍茫。这里几乎没有“人”的痕迹，只有亘古的荒凉与毁灭的余韵。
敖垚停下脚步，背靠着背后一块冰冷刺骨的、仿佛寒铁构成的星骸，剧烈地喘息着。他放下背上的敖凌，小家伙烧得迷迷糊糊，嘴唇干裂。敖森再也支撑不住，靠着星骸滑坐在地，受伤的腿肿胀发黑，气息微弱。敖锐、敖鑫等人也瘫倒在地，连说话的力气都没有了，只是茫然地看着这片与“碎星巢”截然不同、却同样令人绝望的冰冷死寂。
到了……吗？传说中的青龙遗泽在哪里？眼前只有无尽的废墟和虚空。
希望，如同风中的残烛，摇曳欲灭。
就在敖垚等人挣扎抵达星陨海外围的同时。
“碎星巢”的骚乱，在付出了数十条廉价生命和部分区域被焚毁的代价后，终于被几个最大的地头蛇势力联合血腥镇压了下去。但对于影蝠和他的三名部下而言，这场混乱彻底打乱了他们的追踪节奏，浪费了宝贵的时间，并且让目标那本就微弱的踪迹，在复杂的环境和大量流民的混乱气息中，变得更加难以捉摸。
影蝠站在“腐朽胃囊”的边缘，幽紫的目光扫过前方那散发着不祥气息的垃圾海洋。他能隐约感知到，目标残留的、混合了伤痛、疲惫、绝望以及一丝极其顽固的求生意志的气息，如同几缕将断未断的丝线，延伸向这片死亡禁地的深处，并指向更遥远的星陨海方向。
“他们进了‘胃囊’，想借这里的恶劣环境摆脱我们，然后去往星陨海深处。”影蝠的声音在意识链接中响起，冰冷中带着一丝被戏弄的怒意，“倒是会选路。”
“追进去？那里面环境太差，对我们的感知和速度都有影响。”一名黑袍人回应。
“不必深入。”影蝠断然道，“他们从‘碎星巢’另一端出来，必然已是强弩之末。星陨海外围广袤死寂，他们无处藏身，也无法快速移动。我们直接绕过去，在前方截住他们！”
他不再犹豫，身形化作一道几乎融入背景黑暗的虚影，冲天而起，绕过庞大的“碎星巢”和危险的“腐朽胃囊”，沿着一条相对“干净”的虚空路径，以远比敖垚等人快上百倍的速度，朝着东方星陨海的外围区域，疾驰而去！另外三名黑袍人也紧随其后。
他们放弃了在复杂环境中的精细搜索，转而采取更直接、更冷酷的策略——利用绝对的速度优势，提前赶到猎物的必经之路上，以逸待劳，或者进行拉网式的快速排查。在影蝠看来，几只受伤的、几乎耗尽力气的小老鼠，在这片空旷的死亡之海里，根本无所遁形。
猎手与猎物的追逐，从阴暗污秽的巢穴迷宫，转移到了冰冷死寂的星辰废墟之上。而敖垚等人此刻，正瘫倒在星骸之间，对即将迫近的、速度更快的死亡阴影，几乎一无所知。他们只是本能地聚集在一起，汲取着彼此身上最后一点微薄的暖意，望着眼前无边无际的破碎星辰，眼中只剩下茫然与深入骨髓的疲惫。
敖凌手腕上，那枚被厚厚污垢包裹的镯子，在星海冰冷死寂的背景下，依旧沉默，仿佛一块真正的、毫无价值的顽铁。
“腐朽胃囊”的深处，是连最顽强的辐射苔藓都难以生长的绝对死寂之地。堆积如山的、不知经历了多少岁月的金属、生物、矿物、乃至能量固化后的怪异残骸，在一种缓慢而不可逆的“腐朽”力量下，逐渐软化、液化、混合，形成粘稠、恶臭、颜色诡异的泥沼与气潭。有毒的瘴气常年弥漫，腐蚀着一切误入此地的生灵，连光线都被扭曲、吞噬，只剩下永恒的、令人不安的昏暝。