李秀娥从厨房端了盆饺子馅出来，是何雨柱调的，猪肉韭菜，咸淡正好。何雨水和吕铁媳妇刘红围过来一起包。刘红今天也来了，穿件洗得发白的碎花褂子，脸上带着笑。她不太爱说话，包饺子的手却快，一个个小元宝似的码在盖帘上。小云也凑过来学，包了三个都是歪歪扭扭的，自己先不好意思了：“嫂子，我包得不好看。”

“能吃就行。”何雨水笑，“你哥以前包的还露馅呢。”

何雨柱在外头听见了，大声说：“我那是故意多搁肉，撑开了香！”

满院子人都笑。吕长山也难得地咧了咧嘴，从藤椅上起身，到屋里把自己泡的枣叶茶拿出来，给大家一人倒了一碗。茶汤微黄，带着股清苦回甘的味儿。何雨柱端起来喝了一口：“老爷子的茶，地道。”

吕长山“嗯”了一声，没多话，又坐回树下去了。

午间，饺子下锅。何雨柱掌勺，拿大笊篱在锅里一搅，饺子们翻着跟头浮上来。知意拉着小核桃的手蹲在厨房门口看，眼巴巴地等第一锅。李秀娥先捞了一碗给吕长山，又捞了两小碗给两个小的。知意吹了吹，一口咬下去，韭菜的鲜香混着肉香，烫得她直哈气。吕刚倒了杯凉白开递过去：“慢点吃，满锅都是你的。”

“我要吃五个！”知意伸出五根手指头。

“你能吃五个，爸爸晚上给你画一匹马。”吕刚说。

知意立刻改口：“我要吃六个！”

“先吃了再说。”何雨水夹了个饺子放进自己碗里，笑着摇头。

饭后，吕刚搬了张矮桌到枣树下，把西瓜切了。瓜瓤通红，籽不多，一刀下去“咔嚓”一声脆响，汁水顺着刀口淌下来。小核桃和知意一人一块，蹲在树底下吃得脸上都是。小云和何雨柱坐一条长凳，低声说着什么。何雨柱偶尔“嗯”一声，嘴角翘着。刘红和李秀娥在厨房收拾碗筷。吕铁靠墙站着，眯着眼看两个孩子在树底下闹。吕铜累了一宿，这会儿坐在门边的小马扎上，居然靠着墙睡着了，手里还攥着半块瓜皮。

吕刚走过去，轻轻把瓜皮从他手里抽出来扔进簸箕，又拿件旧衣裳给他搭在肩上。何雨水走过来，压低声音说：“让二哥进屋里睡吧。”

“就让他靠会儿。”吕刚说，“这会儿搬他，该醒了。”

何雨水点点头，站在他旁边。两人安安静静地看了一会儿院子里的人。枣树叶子在午后的风里翻动，树荫一半落在矮桌上，一半落在人身上。吕刚忽然说：“等枣熟了，打个几筐，给左邻右舍送点。剩下的晒干了，冬天蒸枣糕吃。”