他关上炉门，拿抹布擦了擦手上的煤灰，又在记录本上记了一笔：9:40，添煤一锹。

这是他的习惯。

从实习期就开始记，每到一个站记一次燃煤消耗，添煤的时间、锹数、风门开度，全记下来。

周师傅说过，烧锅炉看着简单，其实门道多得很，水温高了低了都不行。

冬天跟夏天不一样，白天跟晚上不一样，刮风下雪又不一样。

不记下来光靠脑子记，跑几趟就乱了。

十点多，列车抵达沙岭子站。

停车时间不长，吕刚拎着铁桶下去装煤。

站台上的煤堆黑黢黢的，他铲了满满一桶拎回来，煤灰扑了他一脸。

回到车上擦了把脸，又去巡视车厢。

走到三号包厢门口，听见里面那位苏联旅客在用俄语跟同伴说话，声音不高不低的。

吕刚没停留，继续往前走。

在车上听见旅客说话，除非人家主动叫你，不然别凑过去听，不礼貌，也容易惹麻烦。

中午的时候，老孙从餐车车厢过来了。

小吕，吃饭了。

老孙端着两个搪瓷缸子，里面是鸡蛋卤子拌面条，卧了两个荷包蛋，刚打的，趁热吃。

吕刚接过来，蹲在休息室旁边呼噜呼噜吃。

两人蹲在那儿吃面，车轮碾过铁轨的哐当声从脚底下传上来，震得碗里的汤面一颤一颤的。

这趟回来你啥安排？老孙一边吃一边问。

回家待两天，我妹妹考试。

考啥？

考中专，我小妹要考我母校铁路运输学校。

老孙点点头：真不错啊，你妹要是考上了，你们家出俩铁路的了。

吕刚笑了笑，低头继续吃面。

下午的活儿跟上午差不多，送水、打扫、添煤、巡视。

太阳晒着铁皮车体，车厢里闷热起来，吕刚把车窗开了条缝，风灌进来，吹得窗帘呼啦啦飘。

窗外的景色从华北平原变成了山峦，绿色一层一层地叠上去，远处有梯田，田里的庄稼绿油油的。

傍晚的时候，列车抵达集宁南站。

吕刚在站台上活动了一下筋骨。

站台上风大，吹得他制服大衣的下摆啪啪响。

他抬头看了看天，内蒙的天比北京低，云彩一团一团的，被夕阳染成橘红色。

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这种静谧祥和的感觉让他沉醉。