周既明看了看严复礼。严复礼看了看那句“臣无能”。

“再改一处。”两人几乎同时开口。

青杏把碗放下，没劝。她又从围裙兜里取出一页毛边纸，压在周既明手边：“那劳烦大人改完，也看看这张。”

等他们把“百工试作，耗费木铁，所成细微”改成“百工试作未敢铺张，所得仅供小用”，冷淘已经抱成三团。

严复礼拿筷子从边上推了一下，面团在碗里转过半圈，只留下一道芝麻酱的印子，一根也没散。

青杏叹了口气，从热水壶里沿碗边浇了两勺，用筷子一点点将面拨开。面条倒是散了，芝麻酱也跟着浮成一碗浅褐色的汤。

周既明夹起一缕：“这还算冷淘？”

“算今晚的教训。”青杏把热水壶放回去，“再多改一刻钟，明早真能当饼卖。”

严复礼没再挑名称，先把青杏那页账推到桌心：“看账。别再耽搁饭。”

毛边纸上列着槐花蜜、面粉、松仁、橘皮，最末还有借柳家灶火一文。青杏把每项本钱都写得歪歪扭扭，数目倒一文不错。

“首炉糕是你和柳小满试的，叫我看什么？”周既明问。

青杏把账纸往他面前推了一寸：“大人试吃了三块。”

“本官是在验味。”

“所以没收您钱，也没给您分成。”青杏点着纸尾，“后日寄卖，柳家每块抽两文；我收本钱和工钱，余下先还同安药铺的蜜钱。这里我签，这里柳小满签。大人动过嘴，不必签。”

周既明把账纸翻了一面，没找到留给县令的位置。

孟鹤年却将罗九成那张附页抽了出来。捕快的名字已经列清，试作坊一栏仍只写着“匠人若干”。

他朝青杏借了账纸，对着经手簿，将魏作头、换轴头套的学徒和记价的人逐一补上。

孟鹤年又把“县令督办”四字从试作坊那一栏移开。做件的人、出枣木的铺子、收钱后赶车上路的车夫，各占一行；轮到周既明，只剩一句“准其试作”。他的名字是短了，附页却足足长出半张。