郭嘉一身白衣，静立一旁，见秦阳沉默不语，轻声开口：“陛下，证据确凿，韩忠通敌叛国、谋逆作乱之罪，无可辩驳。”

秦阳缓缓放下密信，长长吐出一口气，语气中带着一丝难以察觉的疲惫与失望：“韩忠……三朝元老，先帝旧臣，朕登基以来，待他不薄，高官厚禄，权倾朝野。他为何要反？为何要走到这一步？”

“只因变法，动了他的命根子。”郭嘉声音平静，一针见血，“韩家是京城第一世家，良田万顷，商铺遍布，门生故吏遍布朝野。青苗法，断了韩家高利贷盘剥百姓的财路；均输法、市易法，夺了韩家垄断商贸的特权；方田均税法，要清丈韩家隐瞒的万亩良田；免役法，要让韩家出钱代役，再无特权庇护。”

“断人财路，如杀人父母。触及核心利益，他自然要铤而走险，不惜勾结外敌，倾覆江山。”

秦阳点头，又问：“其余世家，为何甘愿跟着他冒诛九族的风险？”

“利益捆绑，一荣俱荣，一损俱损。”郭嘉回道，“京城世家，早已通过联姻、生意、官场结成一张密不透风的大网。变法动的不是韩家一家，而是整个世家集团的根基。他们抱团反抗，是为了保住自己世代相传的特权与财富。”

秦阳沉默片刻，抬眸看向郭嘉，语气淡然：“那朕，该将他们尽数诛杀？以绝后患？”

郭嘉轻轻摇头：“杀不尽，也杀不得。天下世家，何止百千？杀了韩家，还有张家、王家、赵家；杀了京城世家，还有地方望族。且世家经营百年，地方治理、政令传递、乡野安定，皆需仰仗其力。若一概屠戮，朝堂空悬，地方瘫痪，天下必乱。”

秦阳挑眉：“既不能杀，又不能纵，奉孝可有良策？”

郭嘉微微一笑，从袖中取出一张早已备好的宣纸，平铺在石案之上。纸上密密麻麻，写满了京城各大世家的底细、势力、立场、产业，条理清晰，一目了然。

“分化瓦解，打拉结合，以法慑人，以利驱之。”郭嘉指尖点在纸上，缓缓道，“陛下请看，韩家为首恶，根深蒂固，罪无可赦，必须连根拔除，以儆效尤。”

“张家依附韩家，主营丝绸生意，近年连年亏损，外强中干，只是跟风作乱，可敲打震慑，留其性命，令其戴罪立功。”

小主，

“王家本是中立派，家主王温胆小怕事，摇摆不定，可拉拢安抚，收为己用。”

“赵家是军功新兴世家，与岳将军、白将军素有旧交，心向朝廷，支持新法，可破格重用，填补韩家倒台后的权力空白。”

“至于李家，主犯李维已下狱，家族势力崩塌，正好借此收编其产业与人脉，充实国库，安抚寒门。”

郭嘉抬眸，目光深邃：“首恶必办，胁从不问，立功有赏。如此一来，世家联盟不攻自破，新法推行再无大的阻力，朝堂亦可稳如泰山。”

秦阳盯着纸上的脉络，沉默良久，忽然抚掌大笑：“奉孝啊奉孝，你这颗心，究竟是如何长的？竟能把人心算计、朝堂格局，看得如此通透！”

郭嘉轻拂衣袖，淡然一笑：“贫道不过是比旁人，多想了几步罢了。”

君臣相视而笑，一切尽在不言中。

一场席卷朝堂的清算与重整，就此定下方略。

三日后，奉天殿，早朝。

整座大殿气氛凝重，空气仿佛凝固，压抑得让人喘不过气。

文武百官分列两侧，人人面色紧绷，垂首而立，连呼吸都不敢大声。

所有人都在等。

等白起平叛的最终结果，等那封密信的处置，等这位少年帝王，落下决定无数人生死的裁决。

秦阳端坐龙椅之上，龙袍加身，面容沉静，目光缓缓扫过殿下百官。

韩忠站在文官队列最前端，身着紫色官袍，面色看似平静，眼底深处却藏着一丝难以掩饰的慌乱。他指尖微颤，强作镇定，试图维持住三朝元老的威严。

张诚站在他身后，额头冷汗涔涔，浸湿了官帽，双腿微微打颤，随时可能瘫软在地。

王温死死低着头，目光躲闪，心神不宁。

其余世家官员，有的强装镇定，有的忐忑不安，有的冷眼观望，各怀心思。

秦阳平静开口，声音清晰，传遍大殿每一个角落：“昨日，北境捷报传至——白起将军已全歼夏侯武叛军，平定叛乱，大康余孽，无一漏网。”

百官屏息，无人敢接话。

秦阳缓缓抬手，从袖中取出那封密信，轻轻展开。

“此战，白将军还带回一物。”他目光落在信上，语气平淡，“此信，乃韩忠韩大人亲笔，写给叛贼夏侯武的通敌密函。”

轰！

一句话，如惊雷炸响！

满殿哗然！

百官震惊抬头，目光齐刷刷投向韩忠，眼神之中充满了难以置信、恐惧、鄙夷。

韩忠的脸色，瞬间由白转青，由青转灰，再也维持不住半分镇定，身体剧烈颤抖起来。

秦阳无视殿中骚动，声音清冷，一字一句，当众念出信中关键之语：

“愿与将军联手，共谋大事。事成之后，天盛以北，尽归将军。”

十六个字，字字诛心。

念毕，秦阳放下密信，目光直视韩忠，平静无波，却带着让人心悸的威压：“韩卿，此信，可是你亲笔所写？”

韩忠张了张嘴，喉咙干涩，想要辩解，想要否认，可面对铁证，任何言语都苍白无力，最终只能发出嗬嗬的气音，一句话都说不出来。

“韩卿是三朝元老，先帝钦点辅政大臣。”秦阳声音缓缓响起，带着一丝失望，“朕登基以来，擢你为吏部尚书，掌天下官员考核升迁，赋予你重权，待你以师礼。朕自问，从未有半分亏待。”

“可你，是如何回报朕的？”

秦阳语气陡然转厉，龙威浩荡，压得众人喘不过气：“暗中破坏新法，贪赃枉法，勾结外敌，引兵祸乱苍生，图谋弑君造反！若不是白起将军出兵神速，此刻，叛军已兵临京城，天下再遭战火，百姓流离失所！”

韩忠面如死灰，瘫软在地，挣扎着想要起身，却被无形的龙威压得动弹不得。

“臣……臣……”他声音嘶哑，语无伦次。

秦阳不再给他辩解的机会，冷声下令：“来人，将韩忠拿下，革去一切官职，打入天牢，秋后问斩！”

两名金甲禁军应声上前，铁手如钳，一把将韩忠按倒在地，反手捆缚。

韩忠彻底崩溃，拼命挣扎，嘶声尖叫：“陛下！臣是三朝元老！是先帝辅政大臣！你不能杀我！你不能！”

秦阳看着他疯癫的模样，眼神冰冷，忽然抛出一句石破天惊的话：

“三朝元老？辅政大臣？朕且问你——先帝，是怎么死的？”

一句话，让韩忠的身体，瞬间僵住，如同被抽走了所有魂魄。

满殿死寂。

百官瞠目结舌，满脸惊骇。

先帝暴毙之谜，朝野上下流传多年，皆说是炼丹服食丹砂、毒发身亡，可今日，陛下此言，分明另有隐情！

秦阳缓缓起身，走下丹陛，一步步来到韩忠面前，居高临下，目光如刀：“先帝炼丹，所用丹砂、水银、铅石，皆是珍稀之物。朕派人彻查三年，所有药材供给，全部出自韩家。”

“是你，暗中调换丹方，加重毒物；是你，怂恿先帝服食丹药；是你，一手策划，毒杀先帝，只为扶持幼主，掌控朝政！”

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字字如刀，戳穿了埋藏多年的惊天秘辛！

殿中百官吓得魂飞魄散，看向韩忠的眼神彻底变了——弑君害主，此等行径，天理难容！

韩忠瘫在地上，面无人色，浑身抽搐，再也发不出半点声音，所有的狡辩与挣扎，都化作了绝望。

秦阳站直身躯，声音冰冷，颁布诏令：“韩忠，弑君害主，通敌叛国，谋逆作乱，三罪并罚，罪无可赦。按天盛律，诛九族，抄没全部家产，罪证昭告天下，以儆效尤！”

“陛下饶命！陛下饶命啊！”韩忠拼命磕头，额头血肉模糊，“臣一时糊涂！臣愿意交出所有家产！愿意将功折罪！求陛下开恩！”

秦阳漠然摇头，语气决绝：

“晚了。”

他挥了挥手。

禁军拖拽着瘫软如泥的韩忠，大步走出奉天殿。

大殿之内，一片死寂，落针可闻。