“格格，”尔康终于被问得有些无奈，唇角微动，“这些问题您可以到了福府当面问她。”

马车很快驶入了福府所在的街巷。小燕子从车帘缝里往外看，那些熟悉的巷口、牌坊、杂货铺的幌子，和十年前几乎一模一样，只是多了几处新起的楼面，翻修了路面。她忽然想起小时候每次从福府回家，马车都要在这条巷子里拐三个弯，她都会趴在车窗上数——一个弯，两个弯，三个弯，到了。

福府的大门敞开着，福伦夫妇亲自在门口迎接。小燕子刚下马车，便敛了往日的跳脱，规规矩矩地行了个礼，脆生生叫了声“福大人、福晋”，话音未落，目光就迫不及待地往他们身后飘去。紫薇站在福晋身后，穿了一身浅紫色的旗装，头发梳得整整齐齐，脸上带着浅浅的笑。金锁站在紫薇身侧，一眼瞥见小燕子，当即眼睛亮了亮，忍不住往前迈了半步，被紫薇不动声色地轻轻拉住了袖子。

“紫薇！”小燕子几步冲过去，抓住紫薇的手，上下打量了一圈，“你胖了！——不对，你这样正好，大杂院那会儿你就是太瘦了。”说完又转头打量金锁，“金锁也精神了，脸色比在大杂院择菜那会儿好多了。福家的饭比柳红做得还好？”

紫薇被她这一连串话说得眼眶微红，反握住她的手，声音轻软：“我在福家一切都好。你这几天呢？肩膀还疼吗？规矩学得怎么样？老佛爷有没有为难你？”

小主，

““好着呢，肩膀早就不疼了，规矩学得马马虎虎，老佛爷——”她突然凑近紫薇，压低了声音，“老佛爷罚我抄了四遍《女诫》，这手都快抄断啦。”

“四遍？你不是说三遍吗？”

“我自己加了一遍。”小燕子满不在乎地挥挥手，“不就是多抄几页纸罢了。”

紫薇把她拉到后花园的凉亭里坐下。福家后花园虽然不比当年繁盛，但仍有几株老梅正在抽新枝，几茎残荷立在缸中，园中菊圃却开得正盛——金丝贯顶、紫龙卧雪、白玉冰心，在秋阳下明晃晃地铺了一地。丫鬟奉了茶点过来就退下了，只留她们两个在亭子里说话。

“这几天宫里有没有人难为你？”紫薇问。

“还好。就是老佛爷训了我一顿，说我不守规矩，晴格格帮我解围。后来我在御花园碰见欣荣格格，她倒是个好人，说话轻轻软软的，像你。她还说她娘教她读《女诫》时批注过‘书上写的未必全对’——敢在《女诫》上批注，这要被我爹知道，非夸她一顿不可。对了，还有——”她顿了一下，“福尔泰。他在长街上拦过我一次，送我一把弓。”

紫薇的眉毛轻轻抬了一下：“他认出你了？”

“没有。”小燕子随手拈了石桌上果碟里的一枚蜜饯塞进嘴里，咯吱咯吱嚼了两下才说，“他把我当成在街上卖过弹弓的野丫头。他连银锁都拿出来给我看了——我都不知道他还留着。我明明就站在他面前，他却认不出我。”她说着笑了一声，那笑不是甜的，也说不上有多苦，像是嚼着一颗没熟的青枣，涩味在舌根盘着，吐不出来也咽不停。

紫薇沉默了一会儿。她没有问“你会不会难过”，也没有问“你想不想告诉他”，只是把小燕子面前凉了的那盏茶端开，从袖子里摸出一个小布包——针脚缝得有些歪，看手法是刚学不久——放在小燕子手心里。小燕子打开一看，里面是一只小小的香囊，青布面，绣了两只燕子，一只飞得高，一只飞得低，嘴衔的同一枝柳条，倒还勉强看得出是柳枝模样。

“我在福府这些天没别的事，跟福晋学了一点针线。做得不好。”紫薇有些不好意思，“这只高的是你，低的是我。”

小燕子把香囊翻来覆去地看了好几遍，手指轻轻摸着那两只燕子的翅膀，声音忽然放得很轻很轻：“紫薇，你在福家每天做什么？福家的人待你真的好吗？”

紫薇微微垂下眼帘，指尖轻轻绞着帕子，把这几天的日常一桩一桩地讲给她听。福晋是个温和的人，每天都拉着她在暖阁里绣花说话，教她辨认京中各府女眷的名字和门第关系——那些都是将来公开身份后必须知道的事。福大人话不多，但每次见面都会点头致意，前日还特意吩咐厨房给她炖了一盅冰糖燕窝，说是秋燥润肺。金锁刚去没两天就帮厨下的丫头们理顺了月例银子的事，如今连管事的嬷嬷都对她客客气气的。