‘萧之航，你养了个好女儿’

他站起身吩咐胡太医用太医院最好的刀伤药，不惜名贵药材，复又将目光转向一旁始终跪着未起的紫薇。紫薇跪得膝盖已经青了，眼睛哭得红肿，金锁跪在她身后，手扶着小姐的胳膊，自己的手指也在发颤。他看了她良久，问她知道不知道自己是谁。紫薇抬起头，目光和她的声音一样轻：“知道。”

“知道为什么不在济南等着？”

“娘不让我等。”紫薇的声音很轻，但很稳，“她说等了一辈子，最后悔的就是光等。她让我来找您。”

皇上喉结几不可察地动了一下。“你不怕朕不认你？”

紫薇垂下眼帘，看着自己膝盖前面那片被烛光照亮的地面。“怕。但我答应过我娘。”两人默默对视良久，他终是喉间一动，缓缓背过了身去。烛火狂跳，围场里不知哪里传来一声马的嘶鸣，划破了夜空，又被巡逻兵的呼喝声压了下去。

“你叫什么名字？”

“夏紫薇。夏天的夏，紫薇花的紫薇。这是我娘给我起的。”

“紫薇——”他喃喃地重复了一遍。夏氏喜欢紫薇花，他记得。济南那个小院子里种了好几棵紫薇，每逢夏秋之交就开得满满当当，夏氏常在花下久坐，一坐就是一下午。

“你娘——她走的时候受苦了吗？”

紫薇的眼眶又红了，但她没有哭出来。“没有。她走得很安详。就是拉着我的手说——去找你爹，去京城。她说她不后悔，只是遗憾没能看到我长大。”她的声音在说到最后一句时终于撑不住碎了，但她很快又把碎掉的声音捡了起来，直起腰，仰头看着他，“她说您是好人，让我不要怪您。”

皇上背对着紫薇，没有人看见他的脸。他就那样僵立着，时间漫长得仿佛过了半个时辰，长到一旁的胡太医偷偷抬眼觑了一下，又慌忙垂首，连大气都不敢喘。然后他转过身走到紫薇面前，弯下腰把她扶了起来。那只手在扶起她时微微发颤——不是帝王的手，是一个亏欠了女儿十几年补偿的父亲的手。

“朕对不起你娘，也对不起你。”

紫薇的眼泪终于决堤。但她没有嚎啕大哭，只是咬着嘴唇无声地流泪，那模样和夏氏如出一辙。金锁跪在一旁也哭着磕头，额头磕在地上咚咚作响。皇上连忙伸手拦住了她，温声叹道：“傻丫头，别磕了。”

然后又转向紫薇，语气恢复到帝王该有的沉稳：“朕认你。你是朕的女儿。但这件事不能着急——朕要考虑的，不只是你认不认爹，还有朝中局势。今天围场的事，朕会对外说是一个义女替格格挡箭受伤。你的身份，朕会选一个最稳妥的时机公开。在那之前，你先跟着福家。”他顿了顿，目光往帐外扫了一眼，落在了正进来复命的尔康身上，“福尔康——”

“臣在。”