那个丫鬟急得直跳脚，眼眶通红：“那是我们自家的银簪子！是我们家夫人的遗物啊！”

“遗物？编得还挺像。你问问周围的老少爷们，谁信？”

围观的人群里发出一阵窸窸窣窣的声音。有人摇头，有人叹气，但没有人站出来说话。谁都知道王麻子是个什么人，他身后那两个打手不是吃素的。

小燕子将手里的米袋稳稳放在地上，一双杏眼微微眯起，目光直直看向王麻子。

“燕子。”柳红一把抓住她的手腕，声音压得很低，很急，“你想干什么？我知道这人不是东西，可你一个女儿家，拿什么跟三个大男人斗？你不认识她们，犯不着为一个不认识的人——”

“我认识。”小燕子说。

柳红愣了一下：“你认识？你从哪里认识——”

“我不认识她们。”小燕子把柳红的手从自己手腕上拿下来，声音平静，但眼睛里有一种柳红从没见过的光，“但我认识这种事。我被人追的时候，也希望有个人能站出来。”

她说完这句话，弯腰从地上捡起了什么东西——柳红低头一看，是一颗鸽子蛋大小的碎砖头。小燕子把砖头在手里掂了掂，然后从怀里掏出了那柄牛角柄匕首。

柳红心里一紧，指尖都跟着发颤。匕首这种东西在大街上亮出来可不是闹着玩的，她下意识就抬了手想去拦，可小燕子已经利落地把匕首往腰间一插，踩着一种极轻松的步子走进了人群里。她不推不挤，肩膀微微一侧就从人缝里滑了进去，像燕子穿过柳条。

王麻子正揪着那姑娘的包袱不放，腆着肚子往四下里炫耀自己的“战绩”，冷不丁面前多出一个人来。

是个瘦瘦的姑娘，穿着一身洗得发白的半旧青布衣裳，头发用根粗绳随便束在脑后，脸上的肤色因日晒有些暗沉，但一双眼睛又亮又清，清得像山坳里刚打上来的井水。那双眼睛此刻正安静地看着他，不怒，不笑，只是安静，安静得有些吓人。

“你是哪根葱？”王麻子上下打量她一眼。

小燕子没看他。她偏过头，看着那个被吓得说不出话的姑娘，放轻了声音问了句：“你没事吧？”

那姑娘抬起头，怯生生看了小燕子一眼，眼眶里憋了许久的泪水终于掉下来，顺着苍白的脸颊一滚到底。她嘴唇哆嗦了半天，才挤出几个字：“我没有偷他的东西——我没有——”

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“我知道。”小燕子打断她，声音不高，但很稳。然后她转过头来，脸上那种对着姑娘时的温和瞬间消失得干干净净，剩下一层薄薄的冷意。

“你说她偷了钱袋。什么时候偷的？在哪里偷的？被偷的是什么人？穿什么衣裳？长什么模样？”

王麻子被她这一连串的问题问得噎了一下，但很快稳住神，把下巴一扬：“刚才偷的，就在这儿，偷了人家一位客人的钱袋。我亲眼看见的。你是她什么人？你也想掺和？”

小燕子没有理会他的质问，接着问：“偷的是哪位客人？把钱袋拿出来给我看看。”

王麻子又噎了一下。他没料到这个半路冒出来的黄毛丫头竟如此不按常理出牌——按常理，好人家的姑娘撞见这等事，早吓得躲得远远的，往后退都嫌慢，哪有这般步步紧逼的？他恼羞成怒，伸手就要来推小燕子：“你算老几？滚一边去！”

他的手还没碰到小燕子的肩膀，小燕子动了。

没人看清她是怎么动的，只瞥见她身子往旁微微一侧，王麻子的手便落了空，整个人趔趄着往前栽了一步。与此同时，小燕子的右手从腰后抽出了什么——一道寒光无声地掠过，王麻子只觉得腰间一轻，低头一看，挂在腰上的钱袋不见了。

再看时，那钱袋已经落到了小燕子手里。

她把钱袋在指尖转了一圈，动作轻巧得像在转一片树叶。然后她打开钱袋往手上倒了倒，倒出几枚铜钱，又倒出一小块碎银，和她手里那颗从小摊上顺来的石子。

“你的钱袋——如果真是你的——里面有多少钱？”

王麻子的脸瞬时涨成了猪肝色，鼻尖上浸出细密的汗珠，嘴皮子动了好几下，却半个字也挤不出来——那钱袋本就不是他的，是他方才偷偷从自己腰里拽出来，硬塞进姑娘包袱里充“证据”的。围观的人瞧着这场面，交头接耳的声浪渐渐起来，几个胆大的年轻人索性捂着嘴，“嗤嗤”笑出了声。

“好，你说不出来。”小燕子把钱袋抛还给他，拍了拍手，“那我替你说。这个钱袋的绳结是双股麻花结——我们当兵的管这种结叫‘死扣’，因为越拽越紧。全京城打这种绳结的人，都住在西城那几个军营边上。你不是西城人，你是东街的，刚才那位柳红姐说得很清楚了。”她顿了顿，把目光从王麻子身上移开，扫向围观的人群，声音不大，但每个字都清晰得像钉子钉进木头，“东街的王麻子，用西城军营里的钱袋，在东城的大街上抓了两个姑娘说人家偷了钱。诸位，你们谁的故事比他编得还离谱的，上来比比？”

人群里哄然一声笑了。

王麻子气得嘴唇抖得像筛糠，猛地回头冲那俩打手暴吼：“你们是死人吗？把她的嘴给我撕了！”