萧云跑到他面前站定，大声说：“赵教头，我阿玛让我来学本事！”

赵教头头都没抬，继续磨刀。“将军让末将教的是兵，不是小姐。”

萧云愣了一下，随即把胸脯挺得老高：“那你就把我当兵练！”

赵教头终于抬起头来。他上下打量了萧云一眼，那目光像在估一匹马的口齿和骨架。萧云被他看得心里发毛，却把后背挺得更直，硬撑着没躲开他的视线。

“把那个拎起来。”赵教头指了指演武场边的石锁。

小主，

石锁足有二十斤。九岁的萧云深吸一口气，走过去双手握住锁柄，脸憋得通红，石锁颤颤巍巍地离了地，悬了大约一寸。

赵教头的眉毛动了动。

“放下吧。”他站起来，把磨好的刀插回腰间，转身走了两步，又回过头来，“明早卯时，演武场见。迟到一炷香，多蹲半个时辰的马步。”

萧云一屁股坐在地上，大口大口地喘气。两只手被粗糙的石锁柄磨得通红发烫，不用两天准能磨出燎泡来。但她看着天上明晃晃的太阳，笑得眉眼弯弯。

她不知道什么叫“卯时”，在心里算了算，决定第二天天不亮就爬起来。

此后三年，赵教头把萧云当成了半个儿子来练。

扎马步扎到腿打战，赵教头就在一旁数数，数到一百从头再来。拉弓拉到手指流血，赵教头扔给她一卷布条让她自己裹上，裹完了继续拉。有一回她从马背上摔下来，胳膊脱了臼，整个人趴在沙地上半天爬不起来。赵教头走过来，蹲在她面前，掰着她的胳膊看了看。

“脱臼了。能站起来吗？”

萧云咬着牙点了点头。“那就走。崔老在军医营，自己去。”

她咬着牙扶着脱臼的胳膊一步步挪了两里地，走到军医营时眼泪在眼眶里转了好几圈，硬生生憋了回去，半滴都没落下来。崔老给她正骨的时候，骨头咔嗒一声归了位，疼得她浑身一哆嗦，但还是没哭。

崔老心疼得直叹气：“小丫头，疼就哭出来，爷爷不笑话你。”

萧云咬着嘴唇摇了摇头。额头上沁出一层细密的冷汗，她抬手用袖子胡乱蹭了蹭，声音有点抖，但一个字一个字说得很清楚：“我阿玛说，萧家的人流血不流泪。”

崔老不说话了。他给萧云上夹板的时候，手很轻很轻，像是怕碰碎一件细瓷。从那天起，这个在战场上看惯了生死的老军医，暗地里把这个倔强的小姑娘当成了自己的孙女。

军中其他人也都喜欢萧云。那些五大三粗的兵汉子，平日里张口闭口不离粗话，可见了萧云，一个个都咧着嘴，脸上的褶子都堆成了花。有人会省下自己那份果子干偷偷塞给她，有人会在教她骑马的时候多扶一把，有人会把自己缴获的西域小刀磨小了送给她玩。萧云嘴甜，见了年长的叫叔叔伯伯，见了年轻的喊哥哥，没多久就在军营里混了个脸熟。她总像个小尾巴似的跟在崔老身边打下手，看崔老给伤兵清洗伤口、正骨复位、穿针缝补。一开始她看了血腥场面会反胃，躲在营帐后面干呕。崔老也不管她，只是说：“吐完了就回来，第三盆水该换了。”

她吐完了，擦擦嘴，老老实实回来换水。

崔老渐渐发现这丫头的记性好得惊人：草药的性味功用教一遍就记得分毫不差，复杂的脉案讲两次就能完整复述，包扎的手法竟比跟着学了好几年的老兵还利索。到了十二岁那年，萧云已经能独立处理简单的刀伤箭伤，还自己琢磨出了几样方便携带的药粉——止血的用三七配蒲黄，退热的用柴胡配黄芩，装在小布袋里随身带着，走到哪儿带到哪儿。

“这丫头，要是生成个男儿身，凭这手本事就能在军医营吃一份饷。”崔老逢人便夸。

萧云听了只是笑，低下头继续磨她的药粉。磨药的石臼有点沉，她得踮着脚尖才能使上劲。

日子在风沙的摩挲里一天天滑过，萧云也渐渐抽条，眉眼间的稚气被戈壁的风一点点磨去。