刘谌在城中驻留数日，昼夜思虑局势。如今西晋篡魏立国，关中上下官吏、驻军将卒，大半皆是曹魏旧臣。司马氏篡代之后，对魏室旧人或猜忌打压、或闲置薄待，众人心中积怨惶惑，却也无归处。若蜀汉依旧抱着汉魏世仇的旧念，一味贬斥曹公、鄙夷魏臣，这群关中势力终究会离心离德，反倒倒逼他们死心依附晋室。

几番与姜维等旧部彻夜商议，权衡利弊、斟酌得失后，刘谌最终定下了一步极为大胆、却最是稳局的险棋。

这一步，军中绝大多数蜀臣都不能理解，姜维亦多有顾虑。是以最终成行之日，刘谌谁也未带，唯独亲点三百精锐铁骑随行，身旁只随文鸯、王颀、张征三人，外加数名新近归降的魏氏旧将。

冬日的长安朔风凛冽，薄雪覆地，寒气浸透甲胄。

一行人策马直至京兆府官署前庭，勒马驻足。马蹄踏碎残雪，发出细碎的咯吱声响，肃穆的官署庭院内，一片寂然。

刘谌翻身下马，立于阶前，抬手细细整理身上衣冠、腰间革带，神色沉静，无半分征伐得胜的骄矜，只剩一派庄重。

“文鸯。”他沉声开口，声音清冽，穿透呼啸寒风。

“末将在。”文鸯跨步出列，身姿挺拔，甲胄铿锵。

“你随我上去。其余人，原地待命，不得擅动。”

一旁的王颀见状，下意识便要抬步跟上，脚步刚动，便被文鸯侧首一记沉稳眼神死死止住。王颀身形一顿，默然驻足。

身侧的张征亦安分立在原地，抬手将早已备好的香烛、祭品，稳稳递到文鸯手中。

京兆府前庭正中，一方临时赶制的木主静静矗立，无华丽纹饰，无盛大坛场，素白简洁，只书一行工整墨字：汉故征西大将军曹公之位。

没有魏武帝的帝号，没有一朝开国君主的尊崇，只留大汉旧臣的名分——这是刘谌的底线，也是他安抚人心的分寸。

刘谌立于木主之前，垂眸静立片刻，随即开口，声线沉稳厚重，一字一句，清晰落于空旷庭院之中，当作祭文朗声宣读。

“北地王、领大汉大将军刘谌，以中牢之奠，致祭于汉故征西大将军曹公之灵。”

“昔汉室倾颓，四海崩离，董卓乱于京洛，群雄割据州郡。公起于谯沛，提剑奋戈，扫黄巾，定兖豫，北摧袁本初，攘夷狄于塞北，镇乱中原，奉天子于许都。当此之时，天下几亡，赖公之力，九州粗得安辑。”

“惜乎晚节移志，权柄过盛，身后嗣子受禅改朔，遂使汉祚中绝。功过是非，留于青史。然公一生，始受大汉爵土，拜征西大将军，此汉家之官，不可没也。”