“去把琴匣锁眼拓下来，别惊动紫鹃，余下的事由我来办。”

贾环攥着衣袋里的黄蜡走出院门，行至夹道又折回来，隔着帘子问道：“姨娘总说余下的事，究竟是什么事，我连匣子里有没有纸都不知道，若叫老太太拿住，太太未必肯护我。”

赵姨娘将针线匣推入炕柜，剪断的丝线还搭在裙边，只顾催他道：“你只管把锁眼带回来，里面若有沈家的信，自有人认得，若没有，也该问问她为何把一只破匣子守得这样紧。”

“猜错了怎么办，林姐姐如今连旧库的封绳都能问出经手人，我拿蜡去按她的锁，她只消看见印子，便知道有人来过。”

“你不进屋，只在姐妹们看琴匣时摸一摸，谁能认定是你，府里来往的人这样多，她还能把人人的手都验一遍？”

贾环没有应下，指腹隔着衣料揉过蜡块边角，走到门口才道：“我给宝玉送完书便过去，能不能碰着琴匣，还得看潇湘馆有没有人守着。”

次日午后，贾环抱着两册族学借来的旧书穿过沁芳桥，手里还提着一只燕子纸鸢，走近潇湘馆时故意松了线轴，纸鸢擦过竹梢，落在东侧窗下。

守门的小丫鬟正晒帕子，见他探身往里看，便拦道：“环三爷要找二爷，该往怡红院去，这里是林姑娘的住处，不能随意进。”

贾环把书举给她看道：“这两册书原是宝玉借我的，他说林姐姐要看其中一篇琴论，叫我先送来，纸鸢又落在窗根，你替我捡一捡，我在廊下等着便是。”

小丫鬟瞧见封皮上果然写着宝玉的字，迟疑道：“姑娘正在外间同紫鹃姐姐理旧物，书交给我便好，纸鸢挂在花架后头，我这就替三爷取。”

她转过花架去解丝线，贾环沿着廊檐挪到半开的东窗前，琴匣已经移至内间，却仍搁在靠窗的窄案上，铜鱼锁朝外，离窗棂不过伸臂可及。

屋内传来紫鹃的问话：“姑娘既知道有人惦记琴匣，为何还放在窗边，若夜里有人翻窗，岂不更容易碰着？”

黛玉正在核对贾敏旧物名册，闻言将缺页处夹入一张素笺道：“窗下泥土松软，窗棂又才换过新漆，谁若从这里动手，总会留下可辨的东西，锁进柜里反倒只剩一把来历不明的钥匙。”

贾环听见这一句，手已探入窗内，掌中黄蜡被体温焐软，他将蜡面按上铜鱼锁孔，因怕碰响锁环，只敢沿着外缘轻轻压实。

锁孔齿形浅，第一次只留下半边印子，他正要再按，花架后的线轴忽然滚到窗下，小丫鬟提着纸鸢喊道：“环三爷，你的线散了，快来收一收。”

黄蜡擦过锁面，留下一道偏斜的淡痕，贾环赶紧缩手，将蜡裹回帕中，抱着书转向廊外道：“一只纸鸢也值得你嚷，我又没进你们姑娘的屋。”