奥古斯都财团总部，那间可以俯瞰整个核心星域的奢华办公室内，空气凝固得如同坚冰。阴影中的负责人——现在可以称他为马库斯·奥古斯都，财团现任掌舵人——面前悬浮着两份战场记录。一份是教廷舰队化为宇宙标本的静滞画面，另一份是帝国炮火被无形深渊吞噬的诡异影像。旁边，还有那条来自“微光前哨”、指名道姓索要“织网者”数据库“钥匙”碎片的加密信息。

“啪！”

一只价值连城的古地球水晶酒杯被狠狠摔在地上，碎片和猩红的酒液四溅开来，如同泼洒的鲜血。马库斯胸膛剧烈起伏，阴影也无法完全遮掩他脸上因暴怒而扭曲的线条。

“挑衅！赤裸裸的挑衅！”他的声音不再低沉，而是带着一种被触及逆鳞的尖厉，“他们不仅挡下了教廷和帝国的攻击，他们还知道‘织网者’！他们甚至知道‘钥匙’碎片！我们内部有老鼠！一定有！”

他猛地转向垂手肃立的副官和一众核心幕僚，目光如同淬毒的匕首，从每个人脸上刮过。“查！给我彻查！所有接触过‘彼岸’和‘织网者’项目的人，所有权限在七级以上的分析师，一个都不准放过！”

恐慌在幕僚们中间无声蔓延。他们深知马库斯的手段，这场清洗必将伴随着血腥。

“先生，”一位资深战略顾问硬着头皮开口，“当务之急，是应对‘微光’的威胁和这条信息可能引发的后果。如果教廷和帝国知道我们拥有‘钥匙’碎片……”

“他们迟早会知道！”马库斯打断他，强迫自己冷静下来，喘着粗气坐回椅子里，“那个‘执笔者’……他这是在逼我们做出选择。要么和他合作，交出碎片；要么，被他推到教廷和帝国的对立面，成为众矢之的。”

他闭上眼，手指用力揉着突突直跳的太阳穴。许久，他才重新睁开眼，眼中已是一片冰冷的决断。

“我们不能交出‘钥匙’碎片，那是我们掌控‘彼岸’、乃至在未来格局中占据主导地位的唯一依仗。”他的声音恢复了惯常的冷静，却更加危险，“但我们也绝不能独自面对‘微光’这个怪物。”

一个大胆而疯狂的计划在他脑中迅速成型。

“启动‘毒蛇’协议的……最终阶段。”他缓缓说道，每一个字都带着砒霜般的寒意。

幕僚们闻言，脸色瞬间惨白。

“先生！‘毒蛇’最终阶段是针对‘彼岸’深处那个无法控制的‘原初样本’的！一旦启动，我们可能释放出比‘微光’更可怕的东西！”