紫宸大殿，偏殿内，赵昚让诸位大臣免礼落座。

一阵推拉檀木座椅轻微摩擦地面的声音响起后，暖阁之内竟一时诡异的寂静无声。

所有人的目光都不约而同的望向御案上那卷沾着尘土的奏疏，心里清楚，今夜的气氛，迥异于往日里的任何一次朝会。

赵昚微微颔首，对内侍总管吩咐道：“将前线杨存中等人联袂呈上的联名急疏，传予诸位大臣过目。”

内侍总管应诺后，双手捧起桌上那一卷麻纸奏疏，封皮上的火漆还带着驿道的霜痕，自汤思退开始，依次传递下去。

暖阁里瞬间安静下来，只剩纸张翻动的轻响，还有炭火偶尔噼啪炸开的微响声，连呼吸声都仿佛被刻意放轻了。

奏疏最先落入汤思退手中。

他缓缓地展开麻纸，目光自上而下扫过文字，起初神色淡然，只带着几分“不过寻常军情”的笃定。

可越往下读，他眉心的疙瘩拧得越紧，原本松弛的肩背也不自觉得使劲绷紧起来。

他那捋着胡须的手指猛地一用力，还带下来几捋胡须，疼得他脸色都发白了也没有叫出声。

纸上的军情如同一记重锤砸在他的心头。

接前次捷报，李显忠一万宋军遭遇西夏三万前锋，初战虽胜，但西夏小股骑兵却被打散了也在四处劫掠粮道，裹挟百姓，迫使李显忠分兵追剿。

西夏主帅嵬名令公趁机集结五万主力，猛攻兵力分散的李显忠部，宋军一度濒临溃败，全赖李显忠亲率亲兵冒死冲锋，方才稳住了阵脚。

此战，宋军精锐伤亡四千三百余人，三员偏裨战将阵亡，西夏也折损逾三万主力，残余万余疲弱之兵，双方陷入对峙僵局。

后方杨存中坐镇要塞，与刘珙、胡铨、王大宝等人统兵，正和其余两路十余万前来夺城的西夏大军相持。

而在奏疏的末尾，明明白白的写着，急需一员熟稔攻伐、通晓西夏边情的大将率援军破局。

汤思退指尖微微发颤，心中掀起惊涛骇浪。

数日前收到的捷报他们主和派还称西夏不堪一击。