起初几天的进展还算顺利。

前三条主灵力通道很快就被他的神识覆盖完毕，那些通道的结构相对简单，走线笔直，分叉清晰，只需要逐段贯通就行。

但越往后走，回路就越发细密繁杂。

特别是镜面边缘那一圈符文槽位之间的连接纹路，每一条都只有头发丝粗细，弯弯曲曲如同迷宫，稍有不慎便会让神识走岔路，不得不从头再来。

段炎几次在那些细密的纹路中迷失了方向，额角渗出细密的汗珠，不得不暂停片刻，将法力收回丹田，待神识恢复清晰后再重新探入。

时间在洞府中失去了明确的刻度。

没有日出日落，只有他体内灵力循环的周天次数和法力消耗后的恢复间隔在默默地计数。

他偶尔会从祭炼状态中短暂脱离出来，从储物袋中取出一枚低阶回灵丹含在舌下，让药力缓缓化开补充消耗的灵力，同时从腰间水囊中抿一小口凉水润一润干裂的嘴唇。

洞府中除了他自己轻微的呼吸声和心跳声，便只剩下灵力流转时那种几乎无法捕捉的嗡鸣。

到了第二十三天左右，他已经将赤明镜内部大约六成的节点烙上了自己的神识印记。

随着神识印记的数量增多，祭炼的速度反而有所加快，因为先烙下的印记会与后烙的印记之间产生微弱的共鸣，如同孤灯一盏一盏地被点亮，彼此的光晕逐渐连成一片，最终会形成一整片明亮的光域。

段炎能感觉到整面镜子正在从一件沉默的器物逐渐变成自己手臂的延伸，那种感觉很难形容，就像是一根僵硬的木棍在反复打磨之后，握在掌中时竟有了脉搏般的律动。

第二十八天的傍晚，他完成了最后一段符文槽位的烙刻。

当他的神识丝线在最后一处节点上留下一道完整的印记时，整面赤明镜仿佛发出一声细微的、类似金属琴弦被轻弹的低鸣。

镜面上所有的符文同时亮了一下，然后迅速隐去，那些光芒没有消失，而是沉入了镜体的内部，如同落日沉入海平面以下，将最后的余晖藏在了看不见的深处。