在家陪了儿子几天，夫夫再次出门。

这次是去临泉村。

“小则，你想好了吗，竹林租在临泉村？炭窑建在临泉村？”

两个村子的地形在纸上涂了又画，郑则写的各种符号周舟看不懂，但知道他心中大概已有主意。果然郑则说：“地形为八卦阵的临泉村的位置最为合适，不过单我愿意也没用，得村长和村民们愿意。”

“今日再去问一问，不成就算了。”

不成就去圪节村。

圪节村地形陡了点，但也不是没有平地，且胜在村子两边的竹子取之不尽。

多想无益，做事得一鼓作气，建炭窑的念头存在多时，如今手头正好有钱，该谈谈、该干干，这事再不能耽搁。

冬日的临泉村更为寂静，不知谁家养了狗，骡车一路拐弯抹角走到村口光秃秃的大树下，三五成群的犬只吠叫奔来，叫声在村子里显得极为突兀震响。

自家也养狗呢，周舟不怕狗，却怕敌意强烈的别家狗。

那吠叫凶狠，仿佛下一瞬就会扑上来咬一口。

他从骡车上惶惶起身，以防狗扑上来时能及时跳下去跑路，好在狗群谨慎守在离骡车不远不近的距离，只吠叫，不靠近。

骡子烦躁地甩了甩头，后退两步。

不知是不是改了信号，郑则没听见熟悉的嘹亮哨声，村民就已纷纷打开院门走来张望，他们大多都认得郑老板，天冷不想走动，便远远喊道：“郑老板——今日卖什么啊？”

“什么也不卖，我来找村长的！”

“噢，我当是今年这么早来做生意呢。”

“冬天没带货物，开春再来收笋干！”

两头扬声喊了几句，几只狗便识趣地止住吠叫，跑开了。

腿脚轻快又好事的小孩子们跑去给村长报信，村长闻讯而来，一边寒暄一边领人去自个儿家，“郑老板，也才开始化冻，离挖笋还早，今年咋来这么早？”

年节早过了一段时间，临泉村此时瞧着与平日无异，如一口井水般万年波澜不惊。