十六人分作四队，进退如军阵，干戚相击之声与鼓点严丝合缝。宝玉看见为首那舞工额上有汗，顺着鬓角滑下来，落在玄色舞衣上洇成深色的一块。

跳得那么用力，仿佛真在操演一场无声的战争，为的是守护这一坛黍稷蔬果。

此后的初献、亚献、终献，宝玉一一依礼而行。

每次献爵时，他都捧着那小小的青铜爵，酒液晃动映着日光，在他指缝间折出淡淡的金色。

乐声随之换了三章，从到再到，章章都颂的是稼穑艰难、五谷丰登。

宝玉上完香，此刻站在坛下，看着舞工们干戚相击模拟刈禾的动作。

送神——

最后一通鼓声响起时，日光正好移到坛顶正中央。

乐工奏的章最为悠长，编钟与编磬交替鸣响，箫声渺渺地从乐架上升起来，像是真有什么东西乘着乐音往天上去了。

舞工们齐齐跪倒，羽龠与干戚收在一处，堆在坛边像两座小小的丘。

在坛下宝玉最后三拜，直起身时，腿有些发软。

他望了望神牌，那上面的字在日头里金灿灿的——皇天上帝四个大。

礼官喊了，坛下众人方敢起身。

待香烧完一刻钟后，小吏们开始上来收祭器，宝玉脱了祭服，里头那件茧绸袍子后背已湿了一片。

他走下坛时，李贵走过来，笑着道：“二爷，成了，奴才方才看下面礼部的人，也很满意。”

礼部派了两位小官过来参礼。

二爷今日的，脚步比刚来的时候更稳当。

宝玉愣了一下，自己刚才稳吗？

想起来昨夜小妖精芳官，那双白皙漂亮的长腿，第二次还是她主动爬上来的，自己有些应付不来了。

明朝：大祀可以杀小牛（犊），民间严禁私杀牛

祈谷、圜丘祭天大祀，法定就要用「犊」。

犊就是未满一岁的小牛，要求牛角还很小（角茧栗），最好纯色，祭天用苍犊（青黑色小牛）。

从大明开始，《大明会典》明确：祈谷坛昊天上帝正位，祭品：犊一，羊一，豕一，太牢三牲齐备，大雍也沿用此礼。

由专门机构专门牧养这批祭祀小牛，提前三个月以上“入涤”，精心饲养洁净，专供郊庙祭祀，不属于民间耕牛。

祈谷坛（祭天、祈谷）大祀的犊牛（小牛）、羊、豕（猪）这三种肉，叫做胙肉。

小主，

祭拜后，会分而食之。

皇帝：分得牛身上最尊贵部位（脊、肩），代表上天赐福。

亲王、勋臣、一品二品大臣：分得牛肉、羊肉。